Kurniawan Dwi Yulianto akhirnya merasakan pahitnya kekalahan perdana sebagai pelatih dalam pertandingan kompetitif saat Sabah FA tumbang dengan skor 2-0 di markas Pahang.
Kurniawan menjalani debut sebagai pelatih di Malaysia Super League dengan cukup gemilang, ia mengantar tim promosi tersebut meraih hasil imbang tanpa gol di markas PDRM, sebelum mengamankan poin penuh saat menjamu FELDA United.
Bagaimanapun juga, pada pertandingan ketiga MSL, gol dari Ivan Carlos dan penalti Herold Goulon memaksa Sabah pulang dengan tangan hampa dari Stadion Darulmakmur, Kuantan.
Kurniawan tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya dengan hasil tersebut, ia menilai performa anak asuhnya sangat menurun dibandingkan dengan dua laga sebelumnya.
"Saya tidak menyangka kalah di sini setelah skuat ini bermain dengan begitu bagus dalam dua pertandingan," ujar Kurniawan seperti dilansir Berita Harian.
"Gaya permainan yang diperlihatkan pada pertandingan ini bukanlah karakter asli tim Sabah dan sudah pasti kekalahan ini cukup mengecewakan."
Dengan kekalahan tersebut, Sabah tertahan di posisi enam dengan empat poin, sementara Pahang mendekati di posisi tujuh dengan tiga angka pada klasemen sementara.