- Korea Utara akan berpartisipasi di Asian Games
- Empat tahun sejak memainkan pertandingan terakhir
- Menutup perbatasan negara pada 2020 karena Covid-19
APA YANG TERJADI? Skuad sepakbola nasional Korea Utara belum pernah memainkan pertandingan kompetitif sejak kualifikasi Piala Dunia Asia 2022 pada akhir tahun 2019, saat mereka bermain imbang 0-0 dengan Lebanon.
Sejak Asian Games 2018 di Indonesia, Korea Utara belum pernah berkompetisi di ajang olahraga internasional yang signifikan, absen di Olimpiade Tokyo 2020, Olimpiade Beijing 2022, dan Piala Dunia Qatar 2022 sejak pemerintah menutup perbatasannya karena wabah Covid-19.
Namun, para atlet asal Korea Utara sudah didaftarkan untuk mengikuti judo, sepakbola, dan bola voli pada Asian Games 2022 di Hangzhou. Salah satu olahraga yang Korea Utara selalu tampil bagus di Asian Games adalah sepakbola.
KEKUATAN LAMA: Tim wanita Korea Utara meraih medali emas dengan mengalahkan Jepang di tahun yang sama ketika tim sepakbola pria Korea Utara mencapai final pada 2014 dan kalah dari Korea Selatan, berakhir sebagai runner-up. Baik tim wanita mau pun pria mereka menembus perempat-final Asian Games 2018. Namun, mengingat sudah lamanya mereka tidak berkiprah di kompetisi internasional, belum bisa dipastikan mereka mampu menduplikasi kesuksesannya di ajang tahun ini.
DALAM FOTO:
Getty
APA SELANJUTNYA? Setelah tertunda selama setahun karena pandemi, Asian Games akan dimulai di Hangzhou, Tiongkok pada tanggal 23 September dan berlangsung hingga tanggal 8 Oktober. Korea Utara tergabung di Grup F bersama dengan Indonesia, Kyrgyzstan dan Cina Taipei.
