Pelatih Korea Selatan U-23, Kim Hak-bum mengaku akan meminta anak asuhnya untuk lebih fokus menatap target meraih medali emas Asian Games 2018.
Sebagai juara bertahan, pasukan muda Taegeuk Warriors menjadi favorit tahun ini. Hanya saja, perjalanan mereka di fase grup tak semulus prediksi dan hanya lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up.
Hal tersebut tak lepas dari kekalahan mengejutkan 2-1 yang mereka alami saat bertemu Malaysia. Kekalahan yang sama juga membuat harapan Son Heung-min untuk meraih prestasi puncak agar terhindar dari wajib militer sedikit memudar.
"Saya yakin para pemain sudah belajar banyak dari laga melawan Malaysia," ungkap Kim seperti diwartakan laman Yonhap. "Kami tidak boleh membiarkan kesalahan yang sama terjadi lagi. Mulai sekarang, kami akan memainkan setiap laga seperti final."
Kekalahan mengejutkan kontra Malaysia juga mengubah peta perjalanan Korsel di Asian Games tahun ini. Sebenarnya, jika sukses memuncaki Grup E, Korsel akan bertemu salah satu antara Vietnam dan Jepang, namun kini mereka harus berhadapan dengan Iran yang berada di luar prediksi.
"Sejujurnya, kami belum mempelajari Iran sejak fase grup berakhir lain [di luar prediksi]. Saya akan menentukan taktik setelah menganalisis Iran. Di fase gugur, kami akan memilih taktik terbaik yang bisa dieksekusi para pemain," pungkas Kim.
