Kementerian pemuda dan olahraga (Kemenpora) Malaysia berusaha meredam amarah fans menjelang Harimau Malaya menjamu Thailand pada pertandingan leg pertama semi-final Piala AFF 2022, Sabtu (5/1) malam WIB, di Stadion National Bukit Jalil.
Fans Malaysia mengungkapkan kekesalan mereka dengan pengelola stadion, karena kapasitas 80 ribu penonton tidak bisa dimaksimalkan setelah berbenturan dengan konser Jay Chou. Penyanyi asal Cina Taipei itu dijadwalkan manggung pada 15 Januari.
Sekjen federasi sepakbola Malaysia (FAM) Noor Azman Rahman sebelumnya telah mengumumkan tiket untuk pertandingan ini hanya dijual sebanyak 59 ribu lembar. Sedangkan 21 ribu kursi tidak bisa digunakan, karena dijadikan infrastruktur panggung untuk konser yang sedang dalam proses pemasangan.
Menpora Hannah Yeoh mengatakan, pihaknya tidak bisa berbuat apa-apa menghadapi situasi itu. Menurut Hannah, pemesanan Stadion National sudah dilakukan panitia konser sejak hampir empat tahun lalu.
“Pemesanan stadion untuk konser Tur Dunia Jay Chou dilakukan pada 13 Maret 2019, sedangkan [Piala] AFF 2022 oleh FAM dilakukan pada 18 Agustus 2022,” cuit Hannah melalui akun Twitter pribadinya.
“Konser memakan waktu 14 hari untuk menyiapkan panggung dengan 500 kru [lokal], dan 185 kru internasional. Menggunakan 45 alat berat, 200 speaker dan 800 lampu. Mereka (penyelenggara) menunda 2,5 hari untuk pertandingan [Piala] AFF.”
Malaysia kembali mentas di semi-final setelah pada penyelenggaraan sebelumnya kandas di fase grup. Apalagi Malaysia pernah mengalahkan Thailand 2-1 di Stadion National pada 2019 di laga kualifikasi Piala Dunia 2022.
Karena itu, antusiasme suporter dalam mendukung tim kesayangannya dipastikan tinggi. Pada pertandingan terakhir Grup B melawan Singapura, tercatat 65 ribu penonton memberikan dukungan penuh.
Ujung tombak Darren Lok berharap jumlah suporter yang datang tidak jauh berbeda dibandingkan sebelumnya. Sayangnya harapa Darren ini tidak bisa terpenuhi, karena suporter yang datang dipastikan tak mencapai 65 ribu.
“Tentu kami ingin menjadikan Stadion National sebagai tempat yang tidak ingin dikunjungi oleh tim lawan. Performa kami di sini sangat bagus apalagi setelah lolos ke Piala Asia lalu,” ujar Darren dikutip laman Sinar Harian.
“Jadi saya harap kami bisa melanjutkan momentum itu untuk laga Sabtu ini. Kami juga tidak mau memberikan jalan yang mudah buat Thailand di sini.”