Ronald Koeman meyakini bahwa Barcelona harus menutup lembaran era Lionel Messi setelah sang superstar pergi untuk bergabung dengan Paris Saint-Germain.
Messi, 34, menandatangani kontrak dua tahun plus opsi tahun ketiga dengan PSG, Selasa (10/8) kemarin, dan Koeman mengatakan bahwa itu adalah langkah yang sulit bagi semua yang terlibat.
Kepindahan ke Paris sekaligus mengakhiri masa bakti pemain asal Argentina itu di Camp Nou yang bertahan selama dua dekade, tepatnya sejak ia mulai karier sebagai pesepakbola usia 13 tahun pada 2003 silam.
"Kita harus memahami bahwa selalu ada akhir bagi seorang pemain. Anda harus menutup lembaran karena sekarang kami harus fokus pada musim baru," kata pelatih asal Belanda itu kepada ESPN.
"Kami memiliki beberapa pemain baru dan harus move on, dan kami punya waktu untuk itu. Kami memiliki deretan pemain muda di skuad musim ini, dan itu juga untuk masa depan. Kami sedang mengerjakan masa depan klub ini dan itu sangat penting untuk fokus pada hal tersebut dan tidak fokus pada apa yang terjadi dalam beberapa hari terakhir."
Messi sebenarnya akan kembali menandatangani kontrak dengan Barca dalam beberapa pekan terakhir, namun kondisi keuangan klub yang buruk terutama soal batasan gaji pemain membuatnya tidak bisa didaftarkan untuk La Liga musim 2021/22 hingga memaksanya hengkang.
"Saya tahu ada situasi sulit antara klub dan Leo Messi dan liga memiliki kemungkinan untuk mempertahankan Messi di klub," lanjut Koeman.
"Butuh waktu lama, namun saya juga terkejut dengan hari dan momen ketika saya mendengar bahwa kiprahnya di Barcelona selesai. Dan saya tahu situasi keuangan klub membuat segalanya menjadi rumit."
"Saya pikir sulit karena kita tidak hanya berbicara tentang pemain mana pun, kita berbicara tentang Leo Messi, pemain terbaik di dunia yang telah melalui banyak musim dan kami semua kecewa karena ia tidak akan bermain untuk kami musim ini."
"Oke, Anda harus menerima perubahan dengan cepat karena tentu tidak ingin berlarut dalam kekecewaan dengan dimulainya musim baru. Anda harus memahami bahwa selama beberapa hari ini adalah situasi yang sulit."
"Messi sangat berarti bagi klub ini," tukasnya.