Wakil Kamboja Visakha FC optimistis bisa melangkah lebih jauh di Piala AFC 2021 dengan melewati adangan klub Timor Leste, Lalenok United, dan wakil Indonesia Persipura Jayapura di babak kualifikasi zona Asia Tenggara.
Visakha menjadi wakil Kamboja di Piala AFC dengan menyandang status juara turnamen Piala Hun Sen 2020. Sedangkan Lalenok United merupakan juara Liga Timor Leste 2020. Visakha dan Lalenok dijadwalkan bertarung di babak pendahuluan play-off kualifikasi pada 27 atau 28 April.
Pertarungan antara Visakha dan Lalenok tidak memakai format kandang dan tandang akibat pandemi virus Corona. Pemenang duel selanjutnya menghadapi Persipura yang menanti di babak play-off kualifikasi pada 18 atau 19 Mei.
“Pertandingan ini hanya digelar satu kali di tempat netral. Venue pertandingan masih belum ditentukan,” ujar pelatih anyar Visakha, Colum Curtis, diwartakan laman Khmer Times.
Curtis optimistis anak asuhnya bisa melangkah lebih jauh di Piala AFC. Keberhasilan manajemen mendatangkan gelandang blasteran yang juga penggawa timnas Kamboja, Thierry Chantha Bin, pada musim 2021 dianggap menambah soliditas tim.
Sports Regime“Kami sangat senang Viskha memutuskan untuk membawa Thierry ke dalam tim. Mendatangkan Thierry memang menjadi target kami. Tentu semua orang tahu kualitas yang dia miliki,” ucap Curtis dinukil laman Post Khmer.
“Dia sangat memahami gaya permainan sepakbola Kamboja, bisa menjadi penyuplai yang bagus di lini tengah, serta dapat berperan sebagai bek tengah. Hal paling penting adalah dia seorang profesional dan berjiwa pemimpin.”
“Saya sudah pernah bekerja sama dengan dia. Kualitias yang dimilikinya dapat memberikan pengaruh kepada tim kami, dan menjadi panutan bagi pemain muda. Saya yakin dia akan mendapatkan kesuksesan bersama kami.”
Selain mendatangkan Thierry, Viskha juga merekrut mantan penjaga gawang Svay Rieng, Om Udom, yang memiliki pengalaman bertarung di kompetisi regional.
Di samping mendatangkan muka baru, manajemen mempertahankan sejumlah pemain musim sebelumnya, yakni bek asal Afrika Selatan, Khan Mohamed, termasuk penggawa lokal seperti Keo Sok Pheng, Chreung Poalroath, dan In Sodavid.
SIMAK JUGA: BERITA PIALA AFC!