Pelatih klub Kamboja Svay Rieng, Conor Nestor, menyadari timnya berstatus underdog di Piala AFC 2020 setelah tergabung di Grup G bersama tim tangguh Asia Tenggara. Svay Rieng menjalani laga perdana melawan tuan rumah Ceres-Negros pada 11 Februari.
Bertanding melawan klub kuat Asia Tenggara menjadi pengalaman baru bagi Svay Rieng. Nestor mengatakan, mereka tidak beruntung masuk ke grup maut. Menurutnya, Ceres, Bali United, dan Than Quang Ninh bukan lawan yang mudah diatasi anak asuhnya.
“Ceres-Negros merupakan tim peringkat satu di Asia Tenggara versi AFC. Mereka hanya kalah tipis dari FC Tokyo di play-off Liga Champions Asia. Mereka seperti Barcelona-nya Piala AFC. Anggaran mereka lima kali lipat dibandingkan kami,” tutur Nestor diwartakan laman The 24.
“Bali United selalu bermain di hadapan 25 ribu suporternya di setiap laga kandang. Than Quang Ninh merupakan tim terbaik ketiga di Vietnam yang tim nasionalnya mungkin menduduki peringkat kedua di Asia Tenggara.”
“Jelas ini merupakan grup maut. Tapi kami tahu bagaimana menjalani tiap laga. Ceres akan menjadi ujian terbesar di fase grup. Jika kami bisa mengatasi pertandingan pertama, kami selanjutnya berharap ada efek kejutan.”
SIMAK JUGA: BERITA PIALA AFC!