Pelatih klub Kamboja Boeung Ket, Kim Pheakdey, mengaku sudah mempelajari kekuatan salah satu calon lawan mereka di Grup G Piala AFC 2021, dan kini merasa frustrasi menunggu kepastian dapat melakukan persiapan tim.
Berdasarkan hasil drawing, Boeung Ket akan menghadapi Bali United dan Hanoi FC. Sedangkan satu tim lainnya masih menunggu pertandingan antara klub Laos, FC Chanthabouly, dan Kasuka FC (Brunei Darussalam).
Kim mengatakan, dari barisan calon lawannya itu, ia baru melihat penampilan Hanoi FC, karena Liga Utama Vietnam (V-League) telah bergulir. Sedangkan Bali United belum terpantau, mengingat Liga 1 2021 belum dimulai.
Sang pelatih mengungkapkan, meski Hanoi mendapatkan hasil buruk pada musim ini di kompetisi domestik, hal itu tidak berlaku di Piala AFC. Kim meyakini Hanoi bakal memberikan kesulitan buat mereka.
“Saya selalu memantau pertandingan Hanoi. Memang kalau kita meihat dari segi hasil akhir, tentunya tidak bagus. Tapi jika diperhatikan secara detail, Anda bisa melihat permainan mereka bagus,” ujar Kim dilansir akun Facebook resmi klub.
Kim juga tidak ingin meremehkan kontestan lainnya, Chanthabouly atau Kasuka. Meski salah satu dari tim itu lolos tanpa melalui babak play-off untuk menggantikan wakil Myanmar, Hantharwady United, Kim menganggap mereka mempunyai potensi untuk mengejutkan.
“Saya kira kedua tim ini pantas untuk menggantikan tim dari Myanmar. Buat saya itu bukan sebuah keuntungan. Kami harus tetap bekerja keras,” tegas Kim.
Hanya saja, Kim mengaku kini sedang frustrasi, karena tim besutannya belum bisa menggelar persiapan. Hal itu disebabkan pemerintah masih melarang kegiatan olahraga demi menekan angka kasus pandemi virus Corona. Fase grup dijadwalkan mulai berlangsung pada 30 Juni hingga 6 Juli.
“Pertandingan dimulai pada akhir Juni, dan itu sangat bagus buat kami, mengingat situasi yang sedang kami hadapi sekarang. Negara masih berusaha mengurangi angka kasus pandemi, sehingga tim kami belum bisa berkumpul. Saya berharap kami dapat segera berlatih lagi dalam waktu dekat,” imbuh Kim.
Begitu juga dengan penentuan venue pertandingan. Dibandingkan grup lainnya, konfederasi sepakbola Asia (AFC) hingga kini belum menentukan lokasi pertandingan bagi Grup G.
“Itu bisa saja memberikan pengaruh terhadap persiapan tim. Tapi saat ini, baik kami maupun penyelenggara (AFC) tidak bisa berbuat apa-apa,” kata Kim.
SIMAK JUGA: BERITA PIALA AFC!