Manajer Liverpool Jurgen Klopp yakin delapan klub saat ini sedang bersaing dalam perburuan gelar Liga Primer Inggris.
Klopp juga mengakui, mempertahankan mahkota gelar liga bisa dibilang akan mengungguli pencapaian Liverpool pada musim lalu.
Liverpool akan kembali beraksi lawan pemuncak klasemen sementara, Leicester City, dalam lanjutan Liga Primer di Anfield, Senin (23/11) dini hari WIB.
Meski tidak turun ke lapangan dalam waktu dua pekan, jeda internasional November terbukti mahal bagi Klopp, dengan Joe Gomez sebagai bek terbaru yang bergabung ke dalam daftar cedera panjang yang dipimpin Virgil van Dijk, sedangkan Mohamed Salah kembali ke Inggris setelah dinyatakan positif Covid-19 ketika bertugas untuk Mesir.
Saat ini, Liverpool berada di peringkat ketiga di klasemen sementara dengan hanya tertinggal satu poin dari The Foxes.
Berbicara dengan Jamie Redknapp, Klopp mengakui di bulan-bulan pertama musim ini, persaingan gelar lebih terbuka. Pelatih asal Jerman itu yakin ada lebih dari setengah lusin persaing dalam perebutan gelar liga pada musim ini.
"[Saya pikir ada sampai] delapan," ujar Klopp menjawab di Mail ketika ditanya tentang berapa banyak klub yang dia lihat sedang bersaing untuk gelar.
"Persaingan terbuka? Saya tidak masalah dengan itu. Tidak apa-apa."
Klopp mengakui sulit buat dirinya untuk menyamai pencapaian pada musim lalu di tengah badai cedera yang menerpa timnya.
"Saya minta maaf untuk mengatakan ini, tapi saya tidak peduli pada saat ini," ujar mantan pelatih Borussia Dortmund itu tentang kemungkinan total poin akhir yang mengesankan untuk klub juara.
"Sepertinya tidak ada yang bisa mendapatkan 100 poin atau lebih. Pada musim ini? Empat pekan lebih pendek? Jumlah pertandingan yang sama? Saya rasa itu tidak mungkin. Bahkan 87 terlihat jauh."
Klopp berspekulasi tentang kemungkinan untuk meraih juara lagi pada musim ini.
"[Tapi] jika kami memenangkan tahun ini, jujur saja, itu akan menjadi pencapaian yang besar. Mungkin pencapaian yang lebih besar [dari musim lalu]. Itulah yang saya sukai tentang Liga Primer: ada begitu banyak pesaing," ujar klopp lagi.
"Awal kami tidak terlalu buruk. Ya, kami memiliki pertandingan khusus lawan Aston Villa [dengan kekalahan]. Mungkin kami membutuhkan itu. Kami sudah menggunakannya. [Kami memiliki] Leicester pada Minggu besik. Mari kita lihat [bagaimana kami melakukannya]."