Manajer Liverpool Jurgen Klopp memastikan timnya akan berusaha untuk merekrut seorang bek sentral jelang hari penutupan bursa transfer musim dingin pada Senin (1/2) mendatang.
Seperti diketahui, The Reds terus dihantui krisis bek sentral di musim ini. Virgil van Dijk dan Joe Gomez dipastikan absen berbulan-bulan sejak awal musim karena cedera lutut parah. Joel Matip, sebagai satu-satunya bek sentral senior yang tersisa, juga kerap kurang fit.
Klopp kemudian menjadikan Fabinho sebagai bek sentral darurat serta mempromosikan sejumlah pemain muda seperti Nathaniel Phillips, Rhys Williams, dan Neco Williams. Belakangan ini, Jordan Henderson juga dipasang sebagai bek darurat.
Sayangnya, situasi ini terus memburuk. Fabinho absen dalam kemenangan 3-1 atas Tottenham Hotspur, Kamis (28/1), karena cedera otot. Matip, yang tampil starter di laga itu, mendadak mengalami cedera engkel dan harus ditarik keluar saat turun minum.
Fabinho masih belum bisa tampil dalam laga terdekat melawan West Ham United, Minggu (31/1). Adapun Matip masih harus menunggu hasil tes medis pada Jumat (29/1), tapi ia diperkirakan bakal absen berpekan-pekan.
Klopp diprediksi akan memasang Henderson dan Phillips di jantung pertahanan ketika menghadapi West Ham, tapi ia juga memberi isyarat kuat bahwa Liverpool akan mencari opsi di bursa transfer.
"Saya tidak tahu, tapi kami akan mencobanya," jawab Klopp ketika ditanya soal potensi membeli bek sentral baru.
"Kami akan selalu mencoba. Terasa lucu apabila Anda berpikir bahwa Liverpool baik-baik saja dengan situasi ini. Kami akan mencoba, tapi tak ada yang bisa dibicarakan lebih lanjut. Kita nantikan."
Klopp menambahkan, "Saya tidak yakin ada bek sentral bernilai £80 juta yang tersedia saat ini. Tentu saja kami harus mencari pemain yang tepat dan juga sesuai dengan kondisi finansial kami."
Pernyataan terbaru ini menandai perubahan sikap Klopp, yang sebelumnya menyatakan bahwa Liverpool kemungkinan besar tidak akan membeli pemain baru di bursa transfer Januari.
Hingga kini, Liverpool sudah dikaitkan dengan sejumlah bek sentral, seperti David Alaba (Bayern Munich), Shkodran Mustafi (Arsenal), hingga Sokratis Papastathopoulos (Olympiakos).