Persija Jakarta kembali merekrut Marko Simic, striker asal Kroasia yang pernah jadi mesin gol mematikan untuk Macan Kemayoran.
Setelah berpisah selama satu musim, Simic kembali dengan kontroversi. Sebelumnya, ia pernah menggugat Persija ke FIFA karena masalah gaji.
Kini kedua pihak sudah berbaikan, dan tentu diharapkan bisa saling membantu. Menurut winger Persija, Riko Simanjuntak, ini adalah keputusan yang sudah dipertimbangkan matang.
"Saya senang lihat Simic bisa kembali. Sebab, ia juga tidak membutuhkan waktu lama buat beradaptasi dengan sepakbola Indonesia. Dia memberikan segalanya di sini," beber Riko.
"Dengan datangnya Simic, semoga dia dapat memberikan kontribusi yang diharapkan Persija. Bahkan bisa lebih membantu kami. Sebab, kami juga membutuhkan pemain asing di lini depan," imbuhnya.
Riko dan Simic pernah bahu-membahu untuk Persija hingga bisa jadi juara Liga 1 dan Piala Presiden. Riko sendiri sudah memberi peringatan kepada Simic, sebelum striker 35 tahun itu diresmikan.
"Kalau dibilang terkejut Simic balik, tidak juga. Karena saya dan Simic tetap komunikasi meski dia sempat hengkang dari Persija," kata Riko.
"Saya bilang ke dia harus membuktikan yang lebih ketimbang sebelumnya dengan harapan suporter bakal mendukung dia lagi," tegasnya.
Riko sendiri menjadi salah satu dari lima pemain Persija yang hadir pada acara 'Meet & Greet' di Jakarta Fair 2023, yang dipersembahkan oleh Indofood.
Sebagai sponsor utama Macan Kemayoran, Indofood menghadirkan Hanif Sjahbandi, Aji Kusuma, Rio Fahmi, Ferarri dan Riko untuk berjumpa dengan fans di Rumah Indofood di Jakarta Fair, 22 Juni, tepat pada hari ulang tahun Persija.
"Tahun ini kami kembali hadir dan merupakan tahun ketujuh Indofood hadir di pameran Jakarta Fair dengan konsep Rumah Indofood. Tema 'Kumpul Asyik di Rumah Indofood' diharapkan dapat menciptakan momen kebersamaan yang penuh kehangatan serta keceriaan, salah satunya dalam acara Meet & Greet dengan tim Persija. Indofood telah menjadi sponsor resmi Persija sejak tahun 2019."