Ansan Greeners segera memperkenalkan Asnawi Mangkualam, sebagai rekrut anyar di musim 2021. Sejumlah pilar Green Wolves, mengaku sudah tidak sabar untuk berkolaborasi dengan pemain asal Indonesia tersebut.
Satu di antara yang penasaran dengan Asnawi adalah Santiago De Sagastizabal. Pemain asal Argentina tersebut meyakini rekan barunya itu memiliki kualitas yang bagus.
Kabarnya, Asnawi bakal mendapatkan kontrak selama satu tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun. Ia juga disebut rela memotong gaji untuk bergabung dengan kesebelasan asal Korea Selatan tersebut.
"Ya saya tahu, saya harap dia bisa menunjukkan kemampuannya di lapangan. Saya rasa dia pemain yang bagus dan semoga bisa berhasil," kata Santiago, saat wawancara dengan SportSG.
Sedangkan kapten Ansan Greeners Yeon Jei-min, timnya menerima terbuka dengan kedatangan Asnawi. Ia pun menyebut bakal membantu eks timnas Indonesia U-19 tersebut beradaptasi.
"Banyak yang menantikan kehadiran pemain Indonesia ini. Saya akan berkomunikasi dengannya sesering mungkin. Begitu juga di lapangan," ujar Jei-min.
Goal IndonesiaAda peran besar manajer pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong atas kepindahan Asnawi ke Ansan Greeners. Sosok asal Korea Selatan tersebut yang memberikan rekomendasi kepada manajemen klub tersebut.
Bahkan Tae-yong, menjamin Ansan Greeners, tidak bakal kecewa bila mengontrak Asnawi. Ia merasa pesepakbola asal Makassar tersebut memiliki kualitas yang mumpuni untuk bermain di kompetisi Korea Selatan.
Selain bisa bermain sebagai bek, Asnawi juga beroperasi di posisi lainnya. Kelebihan tersebut yang menjadi modal dari mantan pilar Persiba Balikpapan tersebut dalam bermain.
Kendati demikian, pelatih Ansan Greeners Kim Gil-sik, tidak menjamin Asnawi bisa langsung masuk skuad inti. Ia ingin pemain barunya tersebut berjuang untuk mendapatkan tempat itu.
Dikontrak Ansan Greeners, bakal menjadikan Asnawi sebagai orang Indonesia pertama yang berkiprah di semua level kompetisi Korea Selatan. Ia juga akan menjadi sosok pertama menggunakan kuota pemain Asia Tenggara, yang diterapkan di liga mulai musim lalu.
Sebelumnya, pemain Vietnam, Nguyen Chong Phuong, pernah bergabung dengan Incheon United pada 2019. Akan tetapi statusnya masih menggunakan slot pemain asing reguler bukan kuota Asia Tenggara.