Persipura Jayapura menjadi salah satu wakil Indonesia untuk kejuaraan Piala AFC 2021. Persipura mendapatkan jatah tersebut setelah menjadi peringkat ketiga Liga 1 2019, sesuai dengan regulasi manual kompetisi.
Sebenarnya yang lebih berhak mendampingi Bali United adalah PSM Makassar sebagai juara Piala Indonesia atau runner-up Liga 1 2019, Persebaya Surabaya. Namun, keduanya gagal mendapat lisensi klub profesional AFC.
Tentunya, kini Persipura harus memaksimalkan kesempatan mereka untuk kembali tampil di ajang Asia. Sayangnya, tim berjuluk Mutiara Hitam terbentur masalah finansial, karena ditinggal salah satu sponsor mereka.
Pihak Persipura mengklaim bahwa Bank Papua pergi tanpa memenuhi janji sebagai sponsor. Uang sponsor Rp10 miliar yang dijanjikan tidak dibayar penuh oleh Bank Papua, karena kompetisi Liga 1 2020 tidak jalan.
Melihat hal ini, ketua umum PSSI Mochamad Iriawan memahami kondisi dari Persipura yang kesulitan di tengah pandemi virus corona. Dilansir laman Antara, Iriawan mengutarakan bahwa dirinya ingin berkomunikasi dengan Persipura.
"Dalam situasi pandemi Covid-19 dengan ketidakpastian yang cukup tinggi seperti saat ini, yang bisa dilakukan PSSI adalah berkomunikasi dengan para anggotanya, termasuk Persipura," buka Iwan Bule, sapaan akrab Iriawan.
PSSIIriawan tidak bisa mengumbar janjia untuk Persipura, namun dipastikan bahwa PSSI tidak mau sampai Persipura gagal tampil di Piala AFC mewakili Indonesia. "Bersama-sama, kami akan mencarikan solusi terbaiknya seperti apa," tutupnya.
Sebelumnya, Persipura melalui Benhur Tomi Mano menuturkan pihaknya bakal langsung bergerak mencari dana untuk mempersiapkan tim. Koordinasi dengan sponsor, terutama PT Freeport Indonesia, akan dilakukan.
"Kami masih menunggu direktur PT Persipura Papua untuk berkomunikasi, dan berkoordinasi dengan Freeport. Dengan Bank Papua kami belum bertemu karena ada orang manajemen kami yang sedang sakit sehingga kami menunda pertemuan tersebut," ucap Tomi Mano, sebagai ketua umum Persipura.
Persipura akan tampil di play-off pada Mei mendatang melawan antara wakil Timor Leste, Lalenok United, atau Visakha dari Kamboja. Jika menang play-off, Persipura akan mengisi Grup H yang dihuni oleh Kedah Darul Aman (Malaysia), Lion City Sailors (Singapura), dan Saigon FC (Vietnam).
Goal / Abi Yazid