Legenda timnas Prancis, Michel Platini, mengatakan bahwa Karim Benzema harus membuktikan status sebagai peraih Ballon d’Or pada Piala Dunia 2022, November mendatang.
Benzema menyelesaikan musim 2021/22 dengan torehan 44 gol plus 15 assist saat ia membantu membawa Real Madrid meraih dobel gelar LaLiga dan Liga Champions.
Kampanye terbaik dalam karier pemain berusia 34 tahun tersebut sudah cukup untuk menyisihkan pemain seperti Robert Lewandowski dan Sadio Mane untuk memenangkan Ballon d'Or pertamanya, setelah sempat masuk nominasi sebanyak 10 kali.
Platini, yang memenangkan penghargaan Ballon d'Or dalam tiga tahun beruntun pada rentang 1983–1985, meyakini bahwa tekanan akan lebih banyak tertuju kepada Benzema di Piala Dunia Qatar, bulan depan.
"Dia mencapai puncak karier dengan memenangkan Ballon d'Or," ucap Platini kepada RMC Sport.
"Dia memiliki tanggung jawab besar menjadi pemain terbaik di dunia dan di Piala Dunia yang akan datang.”
"Dia harus berada di level terbaik untuk membuktikan statusnya.”
"Benzema telah menjadi legenda sepakbola Prancis. Memenangkan Ballon d'Or membawa Anda ke dalam jajaran pesepakbola heba,” pungkasnya.
Benzema kembali dari eksodus timnas selama enam tahun pada Euro 2020. Ia mencetak empat gol dalam empat penampilan saat Prancis tersingkir di babak 16 besar.
Pemilik 97 caps itu akan jadi sorotan saat Prancis coba mempertahankan mahkota Piala Dunia. Les Blues memulai Grup D melawan Australia pada 22 November 2022.