N'Golo Kante dilaporkan mengutamakan keinginannya bertahan di Chelsea meski sejumlah media Spanyol memunculkan rumor ketertarikan Real Madrid dan Barcelona terhadapnya.
Kante melewatkan 20 dari 42 pertandingan Chelsea musim ini karena cedera hamstring, lutut dan pergelangan kaki. Kondisi fisik yang tak fit membuat posisinya di lini tengah mulai tergusur oleh Mateo Kovacic dan Jorginho.
Sementara itu, kemunculan Billy Gilmour dan kembalinya Ruben Loftus-Cheek dari cedera memperkaya pilihan bagi manajer Frank Lampard untuk menentukan komposisi gelandang, belum lagi ada Ross Barkley dan Mason Mount.
Chelsea juga tengah memonitor gelandang Lille berusia 21 tahun, Boubakary Soumare, namun transfernya tidak menjadi prioritas klub, yang bakal lebih mendahulukan perburuan bek kiri dan penyerang tambahan.
Manajer Lampard juga sejauh ini belum memberikan sinyal mengenai siapa saja pemain yang akan dipertahankan atau dilepas untuk musim depan, karena kelanjutan musim 2019/20 belum menemui titik terang setelah dihentikan akibat pandemi virus corona.
Pelatih Real Madrid, Zinedine Zidane sudah lama mengagumi Kante dan ingin menjadikannya sebagai pelapis Casemiro, selain mengincar nama-nama lain seperti wonderkid Rennes, Eduardo Camavinga dan juga Soumare.
Namun Kante, yang saat ini menerima gaji terbesar di Chelsea dengan mencapai £290.000 per pekan, tampaknya tidak akan berminat untuk menjalani peran sebagai pelapis.
Barcelona juga kabarnya tertarik mendatangkan pemenang Piala Dunia 2018 bersama Prancis itu pada musim panas nanti, dengan mereka bersedia melepas Philippe Coutinho sebagai bagian dari kesepakatan.
Kante saat ini menetap di London dan ia masih memiliki tiga tahun tersisa dalam kontraknya saat ini, namun sebelumnya ia punya ambisi bermain untuk salah satu dari dua klub terbesar Spanyol dalam satu titik kariernya.
Selain Madrid dan Barcelona, Paris Saint-Germain serta Juventus juga disebut berminat merekrut gelandang bertahan berusia 29 tahun yang diboyong Chelsea dari Leicester senilai £32 juta pada 2016 lalu.