Ketua umum PSSI Mochamad Iriawan menyampaikan terima kasih kepada Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Zainudin Amali. Menurutnya, pria berusia 60 tersebut berandil besar dalam kesuksesan kompetisi sepakbola pada musim lalu.
Pandemi virus corona melumpuhkan berbagai sendi termasuk sepakbola. Liga 1 yang sempat bergulir tiga pertandingan terpaksa dihentikan pada pertengahan Maret 2020.
Semenjak itu, kompetisi sepakbola di Tanah Air mati suri hampir satu tahun lebih. Gairah sepakbola beru kembali muncul setelah PSSI menggelar turnamen pramusim yang diberi nama Piala Menpora 2021.
"Terima kasih kepada p\ak Menpora, beliau sangat konsen terhadap sepakbola, dari penyelenggaraan turnamen pramusim Piala Menpora hingga selesainya kompetisi Liga 1 dan 2, aplaus kepada pak Menpora," kata Iriawan.
Piala Menpora dijadikan acuan untuk melangsungkan Liga 1 dan 2 di tengah pandemi virus corona. Ajang tersebut berjalan lancar dengan Persija Jakarta keluar sebagai juara.
Alhasil, pemerintah mengeluarkan izin Liga 1 dan 2 dilangsungkan. Tentunya dengan penerapan protokol kesehatan ketat untuk mencegah ada yang terpapar virus corona.
"Turnamen pramusim Piala Menpora adalah sebuah pertaruhan federasi, apakah sanggup menjalankan kompetisi, dan di situ pak Menpora hadir memberikan dukungan penuh, hingga tuntas semua sampai Liga 1 dan 2," ucapnya.
Bukan cuma Amali, Iriawan juga mengucapkan terima kasih kepada semua suporter. Ia menyebut para pendukung bisa menahan diri tidak ke stadion mengikuti aturan yang diterapkan selama Liga 1 dan 2.
"Sejak kepatuhan di Piala Menpora menjadi entry points berjalannya kompetisi. Bahkan saat pertandingan akhir di Bali, suporter Bali United yang dipersilakan hadir mengurungkan niatnya karena solidaritas dengan suporter klub lain yang juga tidak hadir."
"Apresiasi kepada seluruh suporter, semoga pada kompetisi 2022/23 ada perkembangan yang memungkinkan hadirnya penonton di stadion sehingga kompetisi makin menarik."