Manajer Liverpool Jurgen Klopp menegaskan, The Reds harus bisa meraih hasil positif saat menjamu Ajax Amsterdam pada matchday kedua Grup A Liga Champions, Rabu (13/9) dini hari WIB, di Stadion Anfield demi menghindari pemberitaan miring media.
Liverpool mengawali musim 2022/23 dengan hasil buruk. Selepas bermain imbang melawan Fulham dan Crystal Palace, Liverpool selanjutnya dikalahkan Manchester United 2-1 yang sebetulnya saat itu sedang menjadi bulan-bulanan media.
Liverpool sempat bangkit dengan membantai Bournemouth 9-0, dan menghajar Newcastle United 2-1. Namun mereka kemudian ditahan Everton 1-1 sebelum akhirnya dipecundangi Napoli 4-1. Liverpool pun langsung menjadi pemberitaan utama media.
“Jika ada satu hal yang tidak ingin saya lakukan, itu adalah memberi Ajax petunjuk tentang apa yang akan mereka harapkan di pertandingan nanti, dan membiarkan orang (media) membuat berita utama,” ujar Klopp dalam keterangannya kepada wartawan dilansir laman resmi klub.
“Ini bukan waktunya bagi kami untuk melakukan itu, kami tidak perlu membuat berita utama sebelum pertandingan. Jika, tajuk berita positif [muncul] setelah pertandingan, dan itu satu-satunya kesempatan yang harus kami ambil melalui pertandingan.”
Klopp pun mengakui Liverpool belum memperlihatkan performa konsisten di awal musim. Juru taktik asal Jerman ini menjanjikan penampilan anak asuhnya akan membaik kala menghadapi Ajax.
“Jika Anda melihat kami musim ini, kami tidak cukup konsisten sejauh ini. Konsistensi ini harus kami bangun dan ciptakan lagi. Itu selalu sama, selalu dimulai dengan bertahan, dan itulah yang harus kami lakukan untuk [menjadi] lebih baik. Kemudian kami akan melihat apa yang bisa kami lakukan dengan itu,” tutur Klopp.
Klopp juga menganggap Ajax tidak kehilangan kekuatan mereka setelah kehilangan Erik ten Hag yang kini menukangi United, serta sejumlah pemain bintangnya. Bahkan Ajax sukses mencetak hasil sempurna dalam tujuh pertandingan di berbagai kompetisi.
“Saya bisa bilang Ajax sebetulnya berada di situasi berbeda [dibandingkan Liverpool]. Sangat berbeda. Sejauh ini mereka suksesnmemenangi semua pertandingan di saat sedang membangun lagi, pembangunan tim yang sangat besar-besaran. Itu memang bukan hal yang mengejutkan lagi buat mereka,” imbuh Klopp.