Pemain naturalisasi Jordi Amat menyampaikan keyakinan Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia 2026 setelah FIFA menambah alokasi untuk Asia, dan menembus 100 besar dunia dalam beberapa tahun ke depan.
FIFA telah memutuskan untuk menambah jumlah peserta Piala Dunia 2026 menjadi 48 tim. Asia mendapatkan jatah cukup besar, yakni delapan tim yang lolos langsung, dari sebelumnya cuma empat negara. Sedangkan satu lainnya bisa diambil dari play-off antar-konfederasi.
Menurut Amat, penambahan jumlah peserta ini memberikan dampak yang bagus bagi negara Asia, terutama ASEAN. Kapten Johor Darul Takzim tersebut juga meyakini sepakbola Asia akan menjadi pesaing Eropa dan Amerika Latin.
“Dalam 15 tahun ke depan, kita akan melihat lebih banyak tim Asia di Piala Dunia, seperti yang kita lihat pada kesuksesan Jepang, Korea Selatan, dan Arab Saudi melawan Argentina [di Qatar 2022],” ujar Amat dalam wawancaranya dengan laman resmi FIFA.
“Ada potensi yang sangat besar, dan saya sangat yakin kami akan melakukannya melihat pertumbuhan yang signifikan di tahun-tahun mendatang. Penambahan menjadi 48 tim merupakan berita penting bagi Asia Tenggara.”
Hanya saja, Amat menekankan, dalam mewujudkan impian tampil di Piala Dunia 2026, timnas Indonesia harus menatap laga demi laga. Langkah pertama yang harus dilakukan adalah meraih hasil menyakinkan melawan Brunei Darussalam dalam dua pertandingan babak pertama kualifikasi zona Asia pada pertengahan Oktober.
“Kami sepenuhnya menyadari tantangan ke depan. Kami sudah mengetahuinya sejak awal. Kami menghadapinya satu per satu. Laga mendatang melawan Brunei, baik tandang maupun kandang, sangat krusial,” tegas Amat.
“Kami mempunyai tim yang sangat bagus. Tujuan kami adalah menembus 100 besar. Saya tahu ini akan menjadi pertarungan yang sulit, tapi kami punya potensi, sumber daya, dan pemain untuk mencapainya.”
“Persiapan kami positif, pelatih Shin Tae-young sangat mendukung, dan dia yakin kami bisa melakukannya. Ini semua soal performa di lapangan, melaksanakan rencana permainan kami, dan mencapai tujuan kami.”