Abel Ferreira - Jose Mourinho Baru Yang Bawa Palmeiras Raih Dua Gelar Copa Libertadores Berturut-Turut

Abel Ferreira bukanlah pelatih sepakbola terbaik bagi Anda.

Pria Portugal berusia 42 tahun itu menjadi terkenal karena perilakunya yang tidak lazim dan sikap hiperaktifnya di pinggir lapangan sejak mengambil alih Palmeiras.

Apakah dia membuat catatan di telapak tangannya, memeriksa calon pemain melalui Football Manager atau mendedikasikan kemenangan besar untuk tetangganya yang menyebalkan - "Mereka menyebalkan...tapi mereka sekarang diam!" katanya tentang oknum misterius setelah mengalahkan Atletico Mineiro di semi-final Copa Libertadores - kejenakaan Ferreira di luar lapangan seringkali lebih menghibur daripada sepakbola yang dimainkan timnya.

Tapi Anda tidak bisa berdebat dengan kesuksesannya. Palmeiras mempertahankan gelar Libertadores mereka saat menang 2-1 dari Flamengo di final, Minggu (28/11) WIB, dengan laga itu berakhir hingga babak tambahan, dan itu membuatnya menjadi salah satu manajer terhebat di kompetisi tersebut.

Hanya empat pelatih yang berhasil memenangkan gelar Libertadores sejak awal abad ke-21.

Selain itu, dalam 30 tahun terakhir, hanya dua tim sebelum Palmeiras yang berhasil memeprtahankan gelar Amerika Selatan mereka: tim besar Sao Paulo Tele Santana di awal 90-an, dipimpim oleh pemenang Piala Dunia seperti Rai, Zetti, Cafu dan Muller, dan Boca Junior, yang di bawah asuhan Carlos Bianchi dan dengan Juan Roman Riquelme menjadi pemenangnya pada tahun 2000 dan 2001.

Palmeiras tampak tertinggal di sepanjang pertandingan, dengan mereka hanya mencatatkan 36 persen penguasaan bola.

Namun demikian, mereka masih menciptakan beberapa peluang penting dan mampu menjaga pemain seperti Gabriel Barbosa, Giorgian de Arraescaeta dan Everton Ribeiro. Pasukan Ferreira akhirnya bisa menghukum Flamengo ketika mendapatkan peluang lewat skema serangan balik cepat.

Itu adlaah cerita yang sama di semi-final juga, ketika Mineiro yang merupakan tim kelas atas disingkirkan, dan dalam kemenangan delapan besar pada dua leg melawan rival sekota Sao Paulo.

Semua kemenangan itu diraih dengan penguasaan bola yang jauh lebih sedikit daripada lawan mereka - seperti kemenangan terakhir tahun 2020 atas Santos, berkat gol penentu kemenangan pada menit-menit akhir di Estadio Maracana.

Itu sepertinya tampak familier jika melihat permainan Jose Mourniho, yang sederhana, bahkan malas, apalagi mereka dari negara yang sama. Permainan yang lebih efisien untuk bisa memenangkan pertandingan.

Dan seperti tim-tim asuhan Mourinho, Palmeiras diberkahi dengan kemampuan penyelesaian akhir yang mengesankan untuk mencetak gol-gol penting tepat pada saat mereka sangat membutuhkannya.

Memang, Ferreira mengakui bahwa kemenangan Porto di Liga Champions 2004 atas Manchester United, mungkin penampilan klasik dari The Special One, tapi itu adalah inspirasinya saat memimpin anak asuhnya di semi-final.

"Kami [Portugal] memiliki salah satu pelatih terbaik di dunia, Mourinho, dan salah satu pemain terbaik, Cristiano Ronaldo," katanya kepada wartawan setelah kemenangan tersebut.

"Ketika Anda melihat Ronaldo, apa yang Anda perhatikan? Kekuatan mental yang besar, etos kerja yang luar biasa, keinginan untuk menang dan melakukan yang terbaik. Itulah mentalitas Portugis dan saya tidak akan pernah kehilangannya."

"Ketenangan dan pengalaman itu menginspirasi saya dalam pertandingan antara United dan Porto...Itulah yang saya katakan kepada para pemain saya, kami di sini untuk bertahan, melalui kerja keras dan disiplin, yang terkadang kurang di Brasil, untuk menunjukkan disiplin, kerja keras dan komitmen sehari-hari."

Getty Images

"Itu adalah harga yang harus dibayar untuk mencapai final, dan para pemain bersedia membayar harga tersebut."

Mentalitas tanpa kompromi ini kadang-kadang tidak menjadi tontonan yang menarik, tetapi hal itu telah berhasil membuat pasukannya setia sampai akhir.

Skuad Palmeiras, yang sebagian besar terdiri dari para langganan Serie A Brasil, pemain yang tidak cukup berhasil di Eropa seperti Gustavo Gomez, Deyverson, lalu ada sekelompok talenta muda yang menjanjikan dan veteran seperti Felipe yang berusia 38 tahun. Ada juga Melo dan mantan Striker Shakhtar Donetsk dan AC Milan Luiz Adriano.

Mereka tidak terlihat seperti Flamengo yang memiliki banyak bintang, tetapi mereka mampu mengimbangi permainan dengan keunggulan taktis dan efisiensi yang terbukti cukup untuk meraih kemenangan di Centenario.

"Abel sangat cerdas, dia bisa membaca permainan dengan sangat baik," kata Raphael Veiga, yang melakukan gerakan brilian sebelum menyarangkan gol pertama, kepada AFP sebelum pertandingan.

"Dia mengerti bagaimana lawan bermain dan gaya apa yang paling cocok untuk mempersulit mereka."

Rekan satu timnya, Dudu, mengatakan kepada SporTV tentang persiapan matang di bawah asuhan Ferreira.

"Semua yang terjadi di lapangan, terutama gol pembuka, dia jelaskan dalam latihan," ungkapnya. "Saya masuh ke dalam dan membuka ruang bagi Mayke [bek kanan Palmeiras], kami melakukan semua itu di sesi latihan."

Getty Images

"Kami berlatih sehari sebelumnya, kami berlatih dalam satu pekan. [Ferreira] tiba, mengumpulkan kami dan bertanya bagaimana kami akan mengalahkan Flamengo."

"Kami tahu bahwa Filipe Luiz akan mengejar saya di sebelah kanan, untuk membuka ruang dan kami tahu bahwa David Luiz suka keluar [dari wilayahnya]. Itulah yang Abel katakan kepada kami, untuk memaksa sayap itu. Dan kami memiliki beberapa peluang. Semua yang kami kerjakan dalam latihan itu benar, dan kami bahkan lebih bahagia karena telah mewujudkan apa yang kami latih."

Langkah Ferreira selanjutnya masih harus dilihat. Kontraknya akan berakhir bulan Juni mendatang, dan dia secara hati-hati tidak mengungkapkan bagaimana masa depannya, hanya mengatakan bahwa dia berencana untuk memikirkan lagi apakah dia akan bertahan atau tidak.

Mengingat bahwa pertandingan hari Sabtu adalah yang ke-88 bagi timnya tahun ini, dan dengan tiga putaran lagi Serie A Brasil akan dimainkan, sang manajer akan dimaafkan karena ingin istirahat sebentar setelah musim maraton di 2021 ini.

Menurut Globoesporte, sejak final Ferreira telah menerima (dan dia menolak) tawaran besar untuk pindah ke Arab Saudi dengan Al-Nassr, yang akan membuatnya mendapatkan $22,5 juta selama dua setengah tahun.

Raksasa Turki Besiktas dan dua klub MLS yang tidak disebutkan namanya juga dilaporkan sedang melakukan pendekatan, meskipun belum ada tawaran resmi lainnya yang dibuat.

Namun, langkah yang paling mungkin adalah yang lebih dekat ke Portugal, rumah dan keluarga. Pada usia 42 tahun, Ferreira sudah menjadi juara benua dua kali, dan meskipun kesuksesan di Amerika Selatan tidak selalu menjamin minat instan dari benua lain, CV yang berkilauan untuk seorang manajer seusianya - Mourinho, misalnya, hanya setahun lebih muda ketika dia meraih Liga Champions pertamanya bersama Porto - membuatnya menjadi prospek yang sangat menarik.