Klub tajir Johor Darul Takzim untuk kali pertama menghadapi perlawanan alot di kompetisi domestik setelah hanya memetik kemenangan tipis 1-0 atas PDRM di Stadion Bandaraya, Rabu (19/4) malam WIB, dalam lanjutan Malaysia Super League (MSL).
Pelatih Esteban Solari kembali menyerahkan ban kapten kepada penggawa timnas Indonesia Jordi Amat di pertandingan ini. Sebelumnya di ajang Piala FA dengan lawan yang sama, Solari mempercayakan ban kapten kepada penjaga gawang Mohd Farizal Marlias.
Dibandingkan pertemuan sebelumnya, kali ini JDT menghadapi tembok kukuh PDRM yang tampil lebih disiplin. Mereka mengalami kesulitan untuk menembus lini belakang tuan rumah.
Peluang emas diperoleh JDT untuk membuka keunggulan terlebih dahulu dua menit menjelang babak pertama berakhir, tetapi eksekusi penalti Bergson da Silva menemui kegagalan akibat sepakannya dapat dibaca kiper Nor Hakeem.
Penasaran dengan keuletan barisan belakang PDRM yang membuat mereka tidak berhasil menjebol gawang tuan rumah sepanjang babak pertama, JDT meningkatkan intensitas serangan di paruh kedua.
Upaya mereka untuk memecahkan kebuntuan baru berhasil direalisasikan pada menit ke-61 lewat gol Fernando Forestieri. Itu menjadi satu-satunya gol yang mampu dilesakkan JDT, meski PDRM harus kehilangan satu pemain di menit ke-74 akibat kartu kuning kedua yang diterima Kyaw Min Oo.
Kendati demikian, kemenangan tetap membuat JDT mempertahankan rekor sempurna hingga pekan kesembilan MSL. Mereka tidak tergoyahkan di puncak klasemen dengan 27 poin.
Saddil absen akibat akumulasi kartu
Sementara itu, Sabah FC menghentikan tren negatif di tiga laga MSL sebelumnya. The Rhinos berpesta gol dengan menggasak Kelantan FC 6-1 di Stadion Likas.
Penyerang sayap Indonesia Saddil Ramdani tidak dimainkan di laga ini, karena harus menjalani sanksi akumulasi kartu kuning. Hingg kini, Saddil sudah mengantongi tiga kartu kuning.
Namun absennya Saddil tidak mengurangi daya dobrak Sabah. Daniel Ting mencetak brace di pertandingan ini pada menit keempat dan 11. Sedangkan empat gol lainnya dihasilkan melalui Dominic Tan di menit ke-48, Baddrol Bakhtiar (61), Stuart Wilkin (75), dan Telmo Castanheira (90+1).
Satu-satunya gol Kelantan yang memperkecil kekalahan dilesakkan Miguel Cifuentes ketika babak kedua baru berjalan satu menit.