Joe Cole yakin Romelu Lukaku bisa meniru Didier Drogba dengan membawa Chelsea meraih kejayaan di Liga Primer Inggris dan Liga Champions.
Lukaku membuat awal yang luar biasa ketika kembali ke Stamford Bridge setelah striker asal Belgia itu direkrut seharga £98 juta ($136 juta) dari Inter Milan.
Lukaku mencetak tiga gol dari tiga penampilan sejauh ini, termasuk dua gol dalam kemenangan atas Aston Villa, Sabtu (11/9). Ia akan menjalani penampilan perdananya di Liga Champions untuk The Blues ketika menghadapi Zenit St Petersburg, Rabu (15/9) dini hari WIB.
Cole, yang berbicara secara eksklusif kepada Goal dalam perannya sebagai salah satu pakar Liga Champions terkemuka di BT Sport, membandingkan peran Lukaku di Chelsea dengan Drogba, salah satu striker terbaik klub.
"Yang pasti, mereka mirip," ujar Cole. "Bukan hanya apa yang dia bawa ke lapangan. Saya pikir Lukaku telah belajar banyak dari Didier dalam hal kehadirannya di luar lapangan. Secara keseluruhan, ia sedikit menjadi pemimpin di ruang ganti dan itulah yang dilakukan Didier."
"Didier terlahir sebagai pemimpin, pria sejati. Semua orang mencintainya. Kita berbicara tentang [John] Terry dan [Frank] Lampard sebagai pemaimpin di ruang ganti itu, tapi Drogba adalah pemimpin yang sama seperti mereka."
"Lukaku adalah sejenis itu. Bagi saya, ia punya sedikit cara untuk pergi sebelum dia bisa dimasukkan ke dalam daftar itu, tapi dia pasti punya kemampuan untuk sampai ke sana."
"Dan, ia memiliki pola pikir yang hebat, sedikit semangat di perutnya karena dia ingin membuktikan dirinya di Chelsea untuk kedua kalinya."
Chelsea sebenarnya sudah cukup kuat untuk menjadi juara Eropa tanpa Lukaku, namun Cole yakin kehadiran pemain bernomor punggung sembilan yang baru itu akan membuat klub naik level, dan itu memungkinkan pemain-pemain lain, seperti Kai Havertz, Christian Pulisic, dan Timo Werner juga mendapat manfaat.
"Anda menyukainya sebagai gelandang serang atau pemain sayap, memiliki seseorang seperti dia," ujar Cole lagi.
"Ia punya segalanya. Jika Anda melepaskan umpan silang dari dalam, dia bisa memenangkannya dan mencetak gol dari itu. Jika Anda ingin memutarnya di tikungan, dia cukup kuat untuk menahannya dan cukup baik untuk mengembalikannya kepada Anda, dan jika Anda berada di bawah tekanan dan bermain lebih ke dalam, Anda tahu Anda bisa memainkan bola ke depan dan dia akan membuat sesuatu dari itu."
"Pergerakannya bagus. Ia kembali sebagai paket lengkap. Saya dapat memberitahu Anda kalau saya ingin sekali bermain dengannya!"