Joan Laporta yakin Lionel Messi "bisa diyakinkan" untuk meneken sebuah kontrak baru, dengan kandidat presiden Barcelona itu yakin sang superstar ingin bertahan di klub.
Messi sempat berusaha meninggalkan Barcelona pada musim panas 2020, namun ia mengungkapkan kepada Goal kalau dirinya akan menghormati kontraknya, yang berakhir di pengujung musim ini.
Masa depan Messi di Barcelona masih belum jelas. Pemain asal Argentina berusia 33 tahun itu belum berkomitmen untuk kontrak baru dan terancam akan berstatus bebas transfer pada akhir musim ini.
Messi bebas untuk berbicara dengan para peminat dari luar Spanyol, dengan peraih enam Ballon d'Or itu dikait-kaitkan dengan Manchester City dan Paris Saint-Germain.
Pihak Barcelona disebut-sebut menolak untuk menyerah dalam upaya membujuk Messi untuk memperpanjang kontraknya. Laporta berharap bisa mendapat kesempatan untuk menjadi presiden klub yang kedua kalinya dan memastikan sang kapten untuk tetap bertahan.
"Messi bisa diyakinkan. Saya pikir ia ingin bertahan," ujar Laporta kepada El Transistor.
"Percakapan yang harus saya lakukan dengannya akan menjadi pembicaraan yang serius, ketika kami bisa menawarkan kepadanya sesuatu yang tegas."
"Penundaan pemilihan tidak menguntungkan Barcelona atau pembaruan [kontrak] Messi, yang membutuhkan presiden dan dewan direksi untuk memperbaruinya."
Rencana Laporta adalah membuat Messi berkomitmen untuk Barca di sisa karier bermainnya yang luar biasa. Ketika tiba saatnya bagi dia untuk gantung sepatu, ia kemudian akan ditawari kesempatan untuk mengisi peran di balik layar di Camp Nou.
"Ketika ia berhenti bermain sepakbola, Messi akan diberi peran yang dia rasa nyaman," ujar Laporta lagi.
Pemilihan presiden di Barcelona telah diputuskan untuk ditunda mulai 24 Januari karena adanya pembatasan aktivitas akibat virus corona.
Barcelona berharap pengutan suara yang direvisi akan dilanjutkan pada 7 Maret.