J.League: Jiwa Muda King Kazu, Pembelotan Manabu Saito

J.League

Usia yang telah melebihi setengah abad tidak menyurutkan semangat Kazuyoshi Miura untuk meneruskan karier sepakbola profesionalnya.

Fenomena striker legendaris Jepang beralias King Kazu ini dipastikan masih akan berlanjut setelah ia menandatangani kontrak baru dengan klub J2 (kasta kedua liga Jepang) Yokohama FC hanya sebulan sebelum ulang tahunnya yang ke-51!

SIMAK: Jelang Usia 51 Tahun, Kazuyoshi Miura Tambah Kontrak Lagi!

Jumat, 23 Februari mendatang akan menjadi momen pertama dalam sejarah musim baru J.League dibuka pada hari kerja, bukannya akhir pekan seperti kebanyakan edisi sebelumnya.

Keputusan tersebut akan diterapkan pada 2018 ini yang merupakan kompetisi edisi ke-26, sekaligus meredakan wacana yang menyebutkan akan adanya jadwal padat selama semusim akhibat adanya gelaran Piala Dunia di Rusia.

Laga antara Sagan Tosu dan Vissel Kobe akan menjadi momen perdana sejarah baru ini, meski dibayangi dengan ancaman minimnya antusiasme fans di hari kerja.

(C) Getty Images for DAZN

Hokkaido Consadole Sapporo memutuskan untuk menghadirkan pengalaman Mihailo Petrovic sebagai manajer baru untuk memimpin skuat yang akan mengarungi persaingan J.League musim 2018.

Manajer asal Serbia tersebut masuk menggantikan posisi Shuhei Yomoda, yang telah mendampingi Chanathip Songkrasin dan kawan-kawan selama dua tahun terakhir.

Petrovic merupakan juru taktik sarat pengalaman di kancah sepakbola Jepang, pernah membawa Sanfrecce Hiroshima menjadi juara J2 dan Piala Super pada 2008 serta membawa Urawa Reds menjadi kampiun Levain Cup 2016.

©Getty Images

Fans Yokohama F. Marinos dibuat kesal dengan adanya pengumuman kepergian bintang pujaan mereka, Manabu Saito yang memilih menerima pinangan Kawasaki Frontale.

Sang penyerang berusia 27 tahun, yang mengemas satu gol pada J1 musim kemarin akibat dibekap cedera, merupakan idola bagi publik Marinos, klub yang dibelanya sejak melakoni debut profesional pada 2008 silam.

Hadirnya Saito semakin menambah kekuatan Frontale, terutama di lini depan yang juga ditambah dengan pulangnya striker veteran Yoshito Okubo setelah semusim berkostum FC Tokyo.

Getty Images

Ange Postecoglou membuka lembaran baru dalam kariernya di dunia pelatih sepakbola setelah resmi diperkenalkan sebagai manajer baru Yokohama F. Marinos.

Marinos dan Jepang akan menjadi pengalaman anyar bagi manajer berusia 52 tahun tersebut yang sebelumnya pada November lalu memutuskan mundur sebagai juru latih tim nasional Australia yang sukses dibawanya ke Piala Dunia di Rusia.

Sebelum merambah J.League, Postecoglou sebelumnya lebih banyak menghabiskan perjalanan kiprahnya di pentas domestik, dengan menangani duo raksasa A-League, Brisbane Roar dan Melbourne Victory.