Timnas Indonesia U-19 sudah memulai pemusatan latihan (TC) di Stadion Madya, Senayan. Satu di antara pemain keturunan Jim Croque memuji gaya kepelatihan yang diterapkan Shin Tae-yong.
Sejatinya Croque telah ikut saat timnas Indonesia U-19 menggelar TC di Prancis usai berpartisipasi pada Turnamen Toulon. Namun, ia baru kali ini berlatih langsung di bawah Tae-yong.
Pada TC dan Turnamen Toulon, Tae-yong tidak bisa ambil bagian. Sosok asal Korea Selatan tersebut memimpin timnas Indonesia yang berjuang dalam kualifikasi Piala Asia 2023 di Kuwait.
"Dia adalah pelatih bagus dan saya menghormatinya. Dia selalu memastikan semua pemain melakukan hal yang benar. Dia juga selalu mengajak pemain untuk terus melampaui batas, melakukan yang terbaik di latihan," kata Croque.
Croque mengaku senang dengan sambutan hangat yang diberikan masyarakat Tanah Air. Kondisi tersebut yang membuatnya sangat yakin untuk memperkuat skuad Merah Putih.
Bahkan Croque tak ragu membandingkan negara kelahirannya, Belanda dengan Indonesia. Menurutnya, publik Kincir Angin kurang tahu pemain yang membela timnas kelompok umur.
"Saya cinta negara ini, saya bangga bisa mewakili negara asal kakek dan nenek saya dan tentu saja ayah saya. Orang-orang sangat baik di sini," ucapnya.
"Di Belanda ketika seorang pemain bermain di tim U-19, sedikit orang yang mengenal si pemain. Sedangkan di sini, semua orang mengenal si pemain, jadi lebih banyak cinta di sini," ia menambahkan.
Selain Croque, ada dua pemain keturunan lain yang ikut pada TC di Jakarta yakni Kai Davy Boham dan Max Christoffel. Namun, ketiga pemain tersebut tidak dapat bermain di Piala AFF U-19.
Penyebab ketiga pemain keturunan tersebut tak bisa tampil pada Piala AFF U-19, karena belum sah menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Maka dari itu, mereka harus bersabar untuk membela skuad Garuda Muda di ajang resmi.
"Tidak, perpindahan kewarganegaraan masih dalam proses. Saat ini staf di federasi masih mengurus dokumen saya." ujarnya.
Piala AFF U-19 2022 berlangsung di Jakarta dan Bekasi pada 2-15 Juli mendatang. Timnas Indonesia U-19 menempati Grup A bersama Vietnam, Thailand, Myanmar, dan Filipina, dan Brunei Darussalam.