OLEH MUHAMMAD RIDWAN
Kabar buruk menghampiri klub-klub Indonesia. Itu setelah Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) merilis rangking terbaru untuk kompetisi yang berada di Benua Kuning jelang penutup akhir tahun ini.
Liga Indonesia mengalami penurunan peringkat yang tadinya menempati posisi sembilan menjadi 11 di wilayah timur Asia dengan raihan 16.871 poin. Tempat kompetisi Indonesia digeser oleh Liga Filipina dan Liga Singapura.
Akibat penurunan posisi tersebut, slot buat klub Indonesia berlaga langsung ke fase grup Piala AFC jadi berkurang mulai musim 2019. Hanya ada satu klub yang otomatis lolos ke putaran final, sementara satu tim lagi harus berjuang dari babak kualifikasi.
Hal ini berbeda bila dibandingkan dengan jatah klub Indonesia di Piala AFC tahun depan. Dua wakil klub Tanah Air langsung mendapatkan tempat ke fase grup tanpa melewati babak kualifikasi terlebih dahulu.
Meski begitu, tidak ada perubahan jatah untuk klub Indonesia ke Liga Champions Asia. Sama seperti tahun depan, Indonesia hanya diwakili satu klub yang harus berjuang lebih dulu dari putaran pertama kualifikasi Liga Champions Asia 2019.
Berikut ini peringkat Liga di Asia berdasarkan rilis terbaru AFC:
1. Uni Emirat Arab
2. Korea Selatan
3. Tiongkok
4. Arab Saudi
5. Jepang
6. Qatar
7. Iran
8. Australia
9. Uzbekistan
10. Thailand
11. Irak
12. Tajikistan
13. Malaysia
14. Hong Kong
15. India
16. Suriah
17. Vietnam
18. Yordania
19. Kuwait
20. Bahrain
21. Filipina
22. Lebanon
23. Singapura
24. Indonesia
25. Myanmar