Ketua umum PSSI Erick Thohir menegaskan kegembiraan timnas Indonesia U-22 meraih medali emas SEA Games 2023 sudah habis. Ia mau skuad Merah Putih kembali fokus untuk mempersiapkan diri di ajang lain.
Puncak euforia timnas Indonesia U-22 adalah pawai yang dilangsungkan PSSI bersama Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora) di Jakarta. Pemain dan ofisial diarak dengan menggunakan bus terbuka mengelilingi jalanan Jakarta, Jumat (19/5).
Bukan timnas Indonesia U-22 saja yang mengikuti acara tersebut. Melainkan, semua peraih medali emas SEA Games 2023 juga ambil bagian dalam pawai itu.
Bedanya usai pawai digelar, PSSI menyiapkan panggung khusus di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) untuk timnas Indonesia U-22. Sejumlah pemain diminta naik ke podium untuk berbicara.
"Ya saya kira euforia sudah selesai. Jadi benar-benar kita harus mulai persiapan lagi kepada tim nasional baik jangka pendek, menengah, dan panjang," kata Erick.
Erick mengaku senang dengan animo yang ditunjukkan masyarakat Tanah Air dengan keberhasilan timnas Indonesia U-22 meraih medali emas SEA Games 2023. Akan tetapi, ia enggan euforia tersebut ditanggapi berlebihan.
Butuh waktu selama 32 tahun untuk pasukan Merah Putih kembali mendapatkan medali emas SEA Games. Terakhir kali prestasi tersebut diraih pada 1991.
"Ini jangan sampai timnas kita dipuji terbang, nanti dikritik jatuh. Ini yang harus kita jaga itu. Kita benar-benar harus persiapkan. Mereka yang muda-muda ini akan menjadi inti pembangunan timnas masa depan," ucapnya.
Ada sejumlah agenda internasional yang akan dimainkan skuad Garuda sepanjang tahun ini. Mulai dari Asian Games 2022, kualifikasi Piala Dunia 2026, dan Piala Asia 2023.
Khusus Asian Games 2022, Indra Sjafri dipercaya untuk memegang timnas Indonesia U-23. Sedangkan dua ajang lainnya diperuntukkan buat skuad senior dilatih oleh Shin Tae-yong.