Gelandang serang Filipina Sandro Reyes mengharapkan dukungan fans untuk membanjiri Stadion Rizal Memorial saat melakoni dua pertandingan Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026.
Filipina mendapat kesempatan untuk melakoni dua pertandingan kandang terlebih dulu. Setelah menjamu Vietnam pada 16 November, The Azkals menyambut kedatangan timnas Indonesia lima hari kemudian.
Reyes menilai dua pertandingan melawan rival berat di Asia Tenggara tidak mudah, dan berharap fans memberikan dukungan dengan memenuhi 10 ribu tempat duduk yang disediakan untuk pendukung tuan rumah.
Dua pertandingan yang sangat besar melawan tim rival di Asia Tenggara. Jadi, [saya] sangat bergairah untuk bertarung mendapatkan tiga poin pertama dari dua pertandingan itu. Kami mohon dukungan Anda di dua pertandingan yang akan datang di Filipina,” tutur Reyes melalui akun Facebook The Azkals.
Hal senada disampaikan Neil Etheridge. Kapten sekaligus penjaga gawang Filipina ini menilai kehadiran suporter di tribune sangat penting buat tim, mengingat calon lawan yang akan dihadapi mempunyai kualitas bagus. Etheridge berjanji tidak akan membuat fans pulang dengan raut wajah kecewa.
Etheridge berkaca dari pertandingan uji coba melawan Afghanistan pada 12 September lalu. Saat itu, Filipina sempat tertinggal terlebih dulu sebelum akhirnya memastikan kemenangan menjadi 2-1.
“Saya sangat emosional setelah pertandingan karena saya merasa ini adalah pertama kalinya setelah sekian lama saya melihat pertarungan di tim Azkals,” kata kiper Birmingham City ini dikutip laman federasi sepakbola Filipina.
“Saya hanya ingin kebersamaan, saya ingin membangun mental juara, dan bagi saya, ini adalah awal dari sesuatu. Sebagai kapten tim, baik di luar lapangan maupun di dalam lapangan, kita perlu berjuang bersama.”
“Saya ingin para pendukung kami datang mengiringi perjalanan ini, dan merasakannya bersama kami. Saya berjanji kami akan memberikan segalanya untuk membuat pendukung kami tersenyum.”