Klub Vietnam, Hanoi FC, rela menurunkan pemain pelapisnya di fase grup Piala AFC 2021, mengingat jadwal pertandingan mereka berdekatan dengan laga sisa Grup G kualifikasi Piala Dunia 2022.
Konfederasi sepakbola Asia (AFC) telah memutuskan menunda pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2022 dari Maret ke Juni yang digelar secara terpusat. Di bulan yang sama juga ada pertandingan fase grup Piala AFC dengan format tak jauh beda. Bahkan fase ini digelar dengan sistem setengah kompetisi.
Berdasarkan jadwal terbaru Grup G, Vietnam akan menghadapi Indonesia terlebih dulu pada 7 Juni. Empat hari kemudian mereka melawan Malaysia, dan selanjutnya meladeni Uni Emirat Arab pada 15 Juni. Vietnam saat ini memuncaki klasemen sementara Grup G.
Di lain sisi, Hanoi memulai langkah mereka di Piala AFC melawan pemenang babak play-off pada 22 Juni. Hanoi berada di Grup G bersama wakil Indonesia, Bali United, Boeung Ket Angkor (Kamboja), dan pemenang play-off.
Hanoi memiliki sejumlah pemain yang sering memperkuat timnas, seperti Nguyen Quang Hai, Do Hung Dung, Nguyen Thanh Chung, Bui Hoang Viet Anh, dan Bui Tan Truong. Bila dipanggil pelatih Park Hang-seo, setidaknya mereka absen di pertandingan pertama.
N/AHingga saat ini belum ada keputusan tentang tuan rumah kualifikasi Piala Dunia 2022 maupun Piala AFC 2021. Namun, AFC bakal menerapkan protokol kesehatan secara ketat, termasuk karantina.
“Kami akan mengalami kesulitan untuk mempersiapkan tim, karena jadwal yang berdekatan dengan Piala AFC. Memang disayangkan kalau kami tidak diperkuat pemain terbaik, karena kami juga membawa nama negara, dan membidik target tinggi di turnamen kontinental ini,” ujar presiden klub Do Vinh Quang dikutip laman Thanh Nien.
“[Tapi] Hanoi selalu mengedepankan kepentingan tim nasional. Jika Park Hang-seo memanggil pemain Hanoi, kami akan melepas mereka demi kepentingan timnas yang mewujudkan ambisi besar ke Piala Dunia.”
“Tahun ini Vietnam punya peluang besar untuk lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2022 yang juga menjadi babak akhir. Kami akan merasa bangga jika pemain kami dapat memberikan kontribusi yang besar di tim nasional.”
SIMAK JUGA: BERITA PIALA AFC!