Timnas Indonesia U-20 mengamankan tiket ke putaran final Piala Asia U-20 2023, usai mengalahkan musuh bebuyutan Vietnam U-20, pada laga kualifikasi yang digelar di Stadion Gelora Bung Tomo, Minggu (18/9) malam WIB.
Marselino Ferdinan kembali menjadi sorotan, sebagaimana gelandang milik Persebaya Surabaya itu masuk pada babak kedua dan membuka skor untuk Garuda Nusantara. Pertandingan pun selesai, dengan Indonesia menang 3-2 atas Vietnam.
Shin Tae-yong diajukan pertanyaan mengapa Marselino kerap menghuni bangku cadangan lebih dulu. Padahal, Marselino dikenal sebagai salah satu pemain paling berpengalaman yang dimiliki Garuda Nusantara, dan sudah jadi andalan di level klub.
Unsur kebugaran fisik dan kondisi Marselino sendiri menjadi pertimbangan utama dari tim pelatih timnas Indonesia U-20, sebagaimana dijelaskan oleh Shin Tae-yong.
"Sebelum bergabung dengan tim nasional, dia belum pulih total dan sebelumnya selalu bermain di kompetisi. Karena itu, saya memainkan dia di 45 menit kedua dalam pertandingan ini," ucap STY pada sesi jumpa pers selepas pertandingan.
Kemenangan atas Vietnam U-20 bukan hanya menjadi penentu kelolosan timnas Indonesia untuk tampil di Piala Asia U-20 2023, tapi juga sebagai penghapus dahaga kemenangan Merah-Putih atas Vietnam, sejak dilatih Shin Tae-yong.
Pada Piala AFF U-19 lalu, Indonesia pun punya histori tak enak pada Vietnam karena menjegal laju Indonesia ke final. Atas yang sudah berlalu, Marselino mengajak semua melupakan kenangan tak enak pada Vietnam.
"Kemenangan ini karena kerja keras seluruh pemain. Kalau motivasi saya sendiri ya kami mengingat kejadian kurang mengenakkan di Piala AFF U-19. Itu jadi motivasi tersendiri buat tim kami.. Tapi, bagi saya jangan terlalu berlarut-larut soal kejadian di Piala AFF U-19. Jalan kami masih panjang juga dan harus tetap fokus ke depannya," tutup Marselino.