Madura United dipastikan tetap menggunakan jasa Jacob Pepper untuk musim 2021. Pesepakbola berusia 28 tahun tersebut kembali mendapatkan kontrak di klub tersebut.
Tanda-tanda Jacob melanjutkan karier bersama Madura United, sudah terlihat. Ia memutuskan tidak pulang ke negara asalnya Australia dengan tetap bertahan di Tanah Air, meski kompetisi belum ada kepastian bergulir.
Jacob pun memilih membuka bisnis makanan di Surabaya, Jawa Timur. Langkah tersebut dilakukannya untuk mencari pemasukan tambahan sekaligus mengisi waktu luang karena kompetisi tidak bergulir.
"Jacob Pepper, menjadi pemain asing pertama Madura United FC untuk musim 2021," tulis Madura United, dalam akun Instagram miliknya, Senin (22/2).
"Pemain asal Australia ini tercatat sebagai pemain asing Asia musim kompetisi 2020 lalu yang baru mendapatkan kesempatan bermain dua kali sebab kompetisi dihentikan karena wabah Covid-19," lanjut tulisan tersebut.
Kini Madura United, mulai menyusun kekuatan jelang bergulirnya Piala Menpora 2021. Sejumlah pemain lokal sudah lebih dulu meneken kontrak untuk musim ini.
Goal IndonesiaSebelumnya, Madura United telah mengamankan tenaga Fachruddin Wahyudi Aryanto, Slamet Nurcahyo, Asep Berlian dan Guntur Aryadi. Mereka merupakan pemain yang lekat dengan Laskar Sape Kerrab.
"Mereka selalu menjadikan Madura sebagai prioritas. Demikian sebaliknya, Madura akan selalu menjadikan mereka sebagai prioritas."
"Empat pemain tersebut juga pernah mengemban ban Kapten Madura United FC selama beberapa pertandingan. Selamat bergabung kembali."
Dijadwalkan para pemain Madura United, bakal menggelar latihan bersama pada 25 Februari mendatang. Pasukan Rahmad Darmawan tersebut akan memulai persiapan untuk Piala Menpora 2021.
Piala Menpora rencananya berlangsung pada 20 Maret 2021. Adapun kontestannya adalah seluruh kesebelasan Liga 1 yang bakal dibagi ke dalam empat grup.
Sebelumnya, ada kesebelasan Liga 2 yang diajak berpartisipasi yakni PSMS Medan dan Sriwijaya FC. Namun, setelah PT Liga Indonesia Baru (LIB) menggelar rapat virtual, Jumat (19/2) malam WIB, kedua klub tersebut tidak jadi ambil bagian.
PSSI dan PT LIB, menjadikan Piala Menpora, sebagai gambaran kepada kepolisian untuk kompetisi musim 2021. Protokol kesehatan ketat diterapkan selama ajang tersebut berlangsung.