Ciro Immobile menjadi sasaran kritik pedas mantan bomber Italia, Antonio Cassano, yang menganggap bahwa striker Lazio itu "tidak tahu cara bermain bola" dan "takut" untuk diberi bola.
Immobile telah mengoleksi 150 gol lebih buat klubnya, teranyar saat Aquilotti menghajar Spezia 6-1 di Serie A 28 Agustus lalu berkat hattrick sang striker pada babak pertama.
Namun mantan penyerang Borussia Dortmund itu tak bisa mereplikasi ketajamannya bagi pasukan Roberto Mancini dan menuai kritikan keras dari pendahulunya setelah Azzurri diimbangi Swiss tanpa gol, Senin (6/9) dini hari WIB.
"Immobile sudah mencetak 150 gol buat Lazio, tapi saya selalu bilang ia tidak tahu cara bermain bola," ujar Cassano kepada Bobo TV.
"Saat Anda memberikan bola kepada Giroud, ia menjaganya, ia tahu caranya bermain. [Sementara] Immobila kesulitan. Dia bermain dengan rasa takut dan itu terpampang jelas. Saat diberi bola, ia malah menolaknya."
Striker 31 tahun itu bukan menjadi satu-satunya nama yang disasar Cassano. Mantan penyerang AS Roma dan Real Madrid itu menambahkan bahwa pelapisnya, Andrea Belotti, juga tidak lebih baik dan bersimpati dengan sang pelatih.
"Immobile memang kesulitan. Tetapi Belotti sama saja, mungkin lebih parah. Kasihan Roberto, entah apakah ia punya pilihan lain."
Di sisi lain, allenatore Italia itu justru membela striker pilihannya, dengan berkata kepada Reuters: "Kami menjuarai Euro dengan 26 pemain dan Ciro selalu saya turunkan. Ia mencetak gol di dua pertandingan, di laga lain dia nyaris mencetak gol atau bolanya memang tidak masuk ke gawang,"
"Tentu saja, saya harus menginstruksikan beberapa gerakan khusus, tetapi rasanya tidak ada masalah besar."
"Dia selalu mencetak gol, mungkin di Piala Dunia nanti dia akan mengemas delapan gol dan kami jadi juara," imbuh Mancini.