Pelatih Korea Selatan Hwang Sun-hong memperkirakan pertandingan perempat-final Piala Asia U-23 2024 melawan timnas Indonesia U-23, Jumat (26/4) dini hari WIB, di Stadion Abdullah Bin Khalifa bakal berjalan tidak mudah.
Korsel menjadi lawan timnas U-23 di Delapan Besar setelah memuncaki klasemen akhir Grup B selepas mengalahkan Jepang 1-0 di Stadion Jassim Bin Hamad, Senin (22/4) malam WIB.
Sun-hong menilai ketiga lawan di Grup B bukan tim yang tidak mudah dikalahkan. Sun-hong merasa senang dengan keberhasilan anak asuhnya menyapu bersih seluruh pertandingan, sehingga menciptakan duel melawan timnas U-23.
“Pertandingan antara Korea dan Jepang selalu menegangkan, dan para pemain menyadari hal itu. Hari ini (Senin malam) kami bereksperimen dengan pemilihan pemain. Itu adalah permainan yang menguntungkan dalam banyak hal,” ujar Sun-hong.
“Semua pertandingan di babak penyisihan grup sulit. Para pemain melakukan yang terbaik. Ada yang cedera [sehingga tidak tampil], tapi saya berterima kasih kepada para pemain yang sudah bekerja keras.”
AFCSun-hong kini menatap duel melawan timnas U-23 di perempat-final. Menurut Sun-hong, anak asuhnya harus tampil dalam kondisi terbaik, mengingat kesalahan kecil bisa berakibat fatal.
Pria berusia 55 tahun itu menambahkan, duel melawan timnas U-23 menjadi laga yang sulit buat Korsel. Apalagi ia telah melihat bagaimana pelatih Shin Tae-yong telah berhasil membentuk timnas U-23 sebagai tim tak mudah ditaklukkan. Ini akan menjadi ajang adu taktik di antara sesama pelatih asal Korsel.
“Mulai sekarang (perempat-final), ini menjadi pertandingan yang sesungguhnya. Indonesia bukan tim yang mudah. Saya akan melakukan yang terbaik untuk mencapai tujuan saya,” ucap Sun-hong.
“Saya sudah berbicara dengan pelatih Shin tentang pertemuan dengan dia di perempat-final, dan itu menjadi kenyataan. Ini pertandingan yang harus kami menangkan.”
“Saya merasa terkejut melihat pertandingan [timnas U-23], karena pelatih Shiin telah menciptakan tim yang sangat bagus. Mereka sudah memperlihatkan performa yang bagus. Menurut saya, ini adalah sebuah tim yang bisa menang dengan mudah jika mereka selalu waspada dan mempersiapkan diri dengan baik.”