Theo Hernandez mengakui dirinya "tidak bisa membayangkan kembali" ke Santiago Bernabeu, dan pemain asal Prancis itu berharap bisa bertahan di AC Milan selamanya.
Hernandez bergabung ke Santiago Bernabeu dari Atletico Madrid pada 2017 dengan nilai transfer €24 juta (£22 juta/$29 juta). Pihak Los Blancos mengikat sang bek kiri dengan kontrak enam tahun setelah memenuhi klausul pelepasannya.
Pemain berusia 23 tahun itu kemudian memenangkan empat trofi bersama Real Madrid, termasuk Liga Champions, namun ia tidak pernah berhasil membuat dirinya sebagai pemain reguler di tim utama.
Hernandez hanya tampil di 23 pertandingan untuk Real Madrid di berbagai ajang kompetisi ketika raksasa La Liga Spanyol itu memutuskan untuk menerima kerugian atas investasi awal, dengan AC Milan membeli sang pemain dengan harga €20 juta (£18 juta/$24 juta) pada Juli 2019.
Bersama Rossoneri, Hernandez bisa berkembang sebagai anggota kunci dalam skuad Stefano Pioli, dengan mencetak sepuluh gol dari 54 pertandingan pertamanya untuk klub Serie A Italia itu, dengan menyumbang sembilan assist.
Hernandez membantu AC Milan memuncaki klasemen sementara Serie A di awal musim 2020/21 ini, dan memastikan mereka menjadi satu-satunya klub yang tidak terkalahkan dari lima liga top Eropa.
Hernandez tampil gemilang ketika AC Milan bermain imbang 2-2 di Parma pada akhir pekan ini. Mantan pemain tim nasional Prancis U-20 itu mencetak dua gol sehingga menghadirkan satu poin untuk klub.
Jelang pertandingan lawan Genoa, Kamis (17/12) dini hari WIB, Hernandez mengungkapkan keinginannya untuk terus bermain di AC Milan dan dia enggan kembali ke Real Madrid setelah karier dua tahun yang tidak memuaskan di Bernabeu.
"Saya pikir saya berada di momen terbaik dalam karier saya," ujar Hernandez kepada El Transistor.
"Saya pergi ke Madrid ketika masih sangat muda. Sulit ketika Anda tidak mendapatkan menit-menit bermain."
"Saya tidak bisa membayangkan [kembali ke sana]. Saya sangat senang di sini."
"Jika saya bisa, saya akan tinggal di Milan selamanya."