OLEH ERIC NOVEANTO Ikuti di twitter
Catatan sensasional Manchester City sejak awal kampanye Liga Primer Inggris musim ini tentu bakal menjadi motivasi Arsenal untuk menghentikan laju kemenangan tuan rumah saat bertemu di Etihad Stadium, Minggu (5/11) malam WIB.
The Citizens begitu superior sejauh ini dengan melewati 16 pertandingan di semua kompetisi tanpa tersentuh kekalahan. Hal tersebut membuat pasukan Pep Guardiola menjado favorit kuat juara Liga Primer dan bahkan muncul anggapan mereka bisa melakoninya tanpa sekali pun kalah.
Bukan tak mungkin terjadi, lawan mereka pada pekan ini, Arsenal pernah dan menjadi sisi terakhir yang melakukan hal serupa pada musim 2003/04 lalu. Selain itu, The Gunners juga merupakan tim terakhir yang memberikan kekalahan bagi City, yakni di semi-final Piala FA pada April lalu.
City memang punya rekor menawan dengan membukukan rekor baru, memenangkan 14 laga terakhir secara beruntun dan mengemas total 49 gol. Namun ujian berat akan mereka hadapi, lantaran Arsenal datang ke Manchester dengan bekal positif.
Skuat arahan Arsene Wenger baru mengalami satu kekalahan dari 13 laga terakhir yang mereka mainkan. Catatan tersebut nyaris luput dari perhatian banyak pihak dan tentunya merebut tiga angka di markas City akan membuat Arsenal kembali menjadi pusat perhatian.
CEDERA & SUSPENSI
City menatap laga ini tanpa ada satu pun pemain yang bermasalah dengan cedera maupun suspensi. Kapten tim, Vincent Kompany masih belum pulih sepenuhnya dari cedera betis dan memang sudah tak masuk ke dalam daftar skuat sejak awal musim.
Hanya bek kiri, Benjamin Mendy yang masih berkutat dengan cedera panjang. Mantan penggawa AS Monaco tersebut kemungkinan masih harus menepi hingga akhir musim ini akibat mengalami cedera lutut.
Kebijakan rotasi yang dilakukan Guardiola saat membawa City menang 4-2 dalam lanjutan fase grup Liga Champions di kandang Napoli pada pertengahan pekan membuat banyak bintang andalannya yang terjaga kebugarannya.
Sementara Arsenal berharap Sead Kolasinac agar dapat pulih dari cedera panggul dan dimainkan di Etihad. Panggul bek kiri internasional Bosnia-Herzegovina tersebut bermasalah setelah mengemas satu gol dan satu assist saat menghadapi Swansea City pada akhir pekan kemarin.
Wenger juga mengganti nyaris seluruh penggawa intinya saat ditahan imbang oleh Red Star Belgrade di pentas Liga Europa. Hanya saja, nama-nama seperti Shkodran Mustafi, Santi Cazorla, Calum Chambers, Danny Welbeck dan David Ospina masih belum fit.
PRAKIRAAN SUSUNAN PEMAIN
Manchester City (4-3-3): Ederson; Walker, Stones, Otamendi, Delph; Fernandinho, David Silva, De Bruyne; Sane, Sterling, Aguero.
Arsenal (3-4-3): Cech; Koscielny, Mertesacker, Monreal; Bellerin, Ramsey, Xhaka, Kolasinac; Ozil, Sanchez, Lacazette.
Guardiola kemungkinan akan tetap mempertahankan susunan pemain intinya. Kyle Walker yang sama sekali tak bermain kontra Napoli serta David Silva dan Raheem Sterling yang masuk dari bangku cadangan bakal kembali menjadi andalan City.
Sedangkan Wenger diprediksi akan kembali menggunakan formasi tiga bek yang sudah menjadi pakem terbaru Arsenal sejak musim kemarin. Dari prakiraan susunan pemain yang ada, praktis hanya Kolasinac yang berpacu dengan waktu untuk bisa kembali fit sepenuhnya.
GoalTAHUKAH ANDA?
- Manchester City hanya memenangkan satu dari sembilan pertemuan terakhir lawan Arsenal di semua kompetisi (S4 K4), dengan satu-satunya kemenangan itu terjadi pada musim kemarin.
- Kemenangan Arsenal 2-0 atas City di Etihad Stadium pada Januari 2015, menjadi satu-satunya kemenangan tandang The Gunners di Liga Primer lawan tim enam besar sejak 2014/15 (S K9).
- City memenangkan sembilan dari seluruh laga yang menempatkan mereka dalam situasi unggul pada musim ini, sementara Arsenal memenangkan laga terbanyak (3) dari posisi tertinggal sejauh ini.
- City adalah tim ketiga dalam sejarah Liga Primer yang mengoleksi 28 poin dari 10 laga awal, menyamai catatan mereka sendiri yang ditorehkan pada musim 2011/12 dan Chelsea 2005/06.
- Sergio Aguero memiliki koleksi lima gol dari total tujuh laga terakhir saat City menghadapi Arsenal di semua kompetisi.
- Guardiola memenangkan empat dari lima pertemuannya di kandang lawan Wenger di semua kompetisi, tim-tim asuhannya memang tak mencatatkan clean sheet tapi memasukkan 15 gol berbanding kemasukan lima.
- Theo Walcott merupakan pemain Arsenal yang paling produktiv membobol gawang City di Etihad Stadium (3). Hanya saja, ia sama sekali belum pernah turun sebagai starter sejak April dan hanya bermain 46 menit pada musim ini.
SIARAN LANGSUNG
Laga sengit di Etihad Stadium ini bakal disiarkan langsung di Indonesia oleh BeIN Sports 1 pada Minggu (5/11) pukul 21:15 WIB.