OLEH DONNY AFRONI
Striker Bali United Ilija Spasojevic optimistis Serdadu Tridatu bisa mengatasi perlawanan klub Liga Singapura (S-League) Tampines Rovers saat duel di babak penyisihan pertama kualifikasi Liga Champions Asia (LCA) pada 16 Januari.
Pertandingan ini hanya berlangsung satu pertemuan. Jika mampu mengatasi Tampines Rovers, Bali United selanjutnya akan menghadapi klub Thailand, Chiangrai United, di penyisihan kedua kualifikasi pada 23 Januari.
“Kalau ditanya kekuatan Tampines Rovers, saya belum begitu tahu, karena saya belum pernah melihat pertandingan mereka. Tanpa sedikit pun meremehkan mereka, saya cukup yakin kami akan mampu menang atas mereka. Tentunya kami wajib kerja keras, dan menjaga kekompakan,” kata Spaso dilansir laman resmi klub.
Hanya saja, kendati sudah dinaturalisasi sebagai warga negara Indonesia (WNI), Spaso akan bermain dengan status pemain asing. Pemain kelahiran Montenegro ini pun berharap mendapat kepercayaan dari pelatih Widodo Cahyono Putro.
Status itu membuat Bali United dianggap mempunyai empat pemain asing non-Asia selain Spaso, yakni Nick van der Velden, Demerson dan Kevin Brands. Sedangkan yang bisa didaftarkan hanya tiga, serta satu pemain asal Asia.
“Saya dan manajemen Bali United sudah tahu bila saya masih berstatus pemain asing, karena belum satu tahun menjadi warga negara Indonesia. Masih ada beberapa bulan lagi agar status WNI saya diakui di Asia,” ucap Spaso.
“Tapi hal tersebut tidak akan membuat semangat saya berkurang untuk memberikan yang terbaik untuk tim. Kalau coach Widodo percaya saya, pasti saya siap kerja keras untuk Bali United.”
