Red Star Belgrade telah mengeluarkan permintaan maaf atas pelecehan rasial yang ditujukan kepada bintang AC Milan, Zlatan Ibrahimovic dalam pertadingan Liga Europa mereka, Jumat (19/2).
Ibrahimovic memang berada di bangku cadangan namun tidak bermain dalam duel leg pertama babak 32 besar yang berakhir imbang 2-2 di Belgrade itu.
Namun, sorotan kamera menangkap seorang suporter yang meneriakkan hinaan menyangkut etnis Ibrahimovic yang berasal dari Bosnia-Herzegovina.
Dalam sebuah pernyataan, klub asal Serbia itu mengatakan: "Red Star dengan keras mengutuk hinaan kasar kepada Zlatan Ibrahimovic dalam pertandingan Liga Europa dengan AC Milan."
"Klub melakukan segala daya untuk menyelenggarakan acara pada tingkat tinggi dan kami tidak akan membiarkan individu primitif menodai keramahan tradisional Serbia."
"Kami akan bekerja sama dengan pihak berwenang untuk mengidentifikasi pelaku dan kami juga akan bersikeras bahwa ia dihukum sepenuhnya sesuai aturan yang berlaku."
"Red Star kembali dengan tulus meminta maaf kepada Zlatan Ibrahimovic dan kami menekankan bahwa klub tidak akan memiliki toleransi untuk insiden seperti itu di masa depan."
Ibrahimovic menjadi sasaran pelecehan karena latar belakangnya. Ia lahir di Swedia dari seorang ibu Katolik Kroasia dan ayah Muslim Bosnia.
Suporter yang menghina pemain berusia 39 tahun itu menggunakan istilah yang merendahkan untuk Muslim Bosnia, dengan Ibrahimovic ditampilkan di video tidak bereaksi terhadap komentar kasar tersebut.
Negara-negara yang sekarang menjadi Serbia, Kroasia, dan Bosnia-Herzegovina, antara lain, pernah menjadi bagian dari Yugoslavia sebelum negara itu pecah pada awal 1990-an.
Awal 1990-an juga ditandai dengan perang berdarah yang melibatkan beberapa negara dari bekas Yugoslavia, yang diingat dengan jelas oleh sebagian besar penduduk di kawasan itu.