Mantan penggawa Juventus, Benedikt Howedes resmi memutuskan pensiun sebagai pemain pada usia 32 tahun.
Keputusan gantung sepatu tersebut diambil Howedes setelah memilih untuk meninggalkan klub terakhirnya, Lokomotiv Moskwa di Liga Primer Rusia.
Bek asal Jerman tersebut pernah semusim memperkuat Juventus pada 2017/18 dengan status pinjaman dari Schalke, sebelum akhirnya melanjutkan petualangan di Rusia.
"Saya suka bermain sepakbola sampai akhir," katanya kepada laman Der Spiegel.
"Sulit untuk berhenti, tapi mungkin virus corona dan semua pertandingan yang dimainkan tanpa penonton menjadi pesan yang saya nantikan untuk berhenti."
"Uang tidak begitu penting bagi saya, saya sudah cukup mendapatkannya dari dunia sepakbola."
Satu musim berkostum Bianconeri cukup bagi Howedes untuk ikut merasakan Scudetto Serie A. Sepanjang musim 2017/18, ia hanya mencatatkan tiga penampilan dan menyumbang satu gol.
"Semangat tim di Juve sangat fenomenal. Saya sangat terkesan dengan bagaimana para pemain saling berhubungan satu sama lain," kenangnya tentang pengalaman di Turin.
"Ketika saya pertama datang ke ruang ganti, saya benar-benar bersemangat. Tapi legenda absolut seperti Gigi Buffon atau Giorgio Chiellini datang menghampiri saya dengan berseri-seri, mencium pipi kiri dan kanan saya dan senang dengan keberadaan saya di sana. Itu perasaan yang luar biasa dan membuat saya sangat terkejut."
"Juventus adalah keluarga besar, dan saya benar-benar dihormati dan diterima. Meski pun saya tidak banyak bermain, saya sangat dihargai di sana sebagai pribadi dan pemain."
Selain di level klub, Howedes juga sudah merasakan prestasi tertinggi di kancah internasional yakni dengan menjadi juara Piala Dunia 2014 bersama Jerman.