LIPUTAN ERIC NOVEANTO DARI KUALA LUMPUR
Indonesia harus menunda mimpi untuk tampil di Piala Dunia U-17 setelah menelan kekalahan 3-2 dari Australia dalam laga perempat-final Piala Asia U-16 2018 di Stadion Nasional Bukit Jalil, Senin (1/10) sore WIB.
Tekanan deras langsung dilancarkan Australia sejak awal permainan dan hampir membuka keunggulan saat laga belum genap dua menit, ketika sepakan Luke Duzel membentur tiang gawang. Duzel pula yang kembali menebar ancaman delapan menit berselang, beruntung ada penyelamatan apik Ernando Ari.
Selepas itu, perlahan Indonesia mampu keluar dari tekanan dan bahkan mengejutkan Australia ketika Sutan Zico membobol gawang Adam Pavlesic pada menit ke-17. Gol tersebut datang tak lepas dari kelengahan barisan pertahanan Australia yang membiarkan bola dalam penguasaan Zico.
Mochamad Yudha Febrian memiliki kans untuk menggandakan keunggulan melalui eksekusi tendangan bebas jarak jauh. Sayang, sepakan kaki kiri keras yang dilepaskan sang bek kiri Indonesia masih meluncur ke kiri gawang Australia.
Memasuki lima menit akhir, Ernando kembali menunjukkan kelasnya dengan mementahkan peluang winger Australia, Jordan Bos dalam situasi satu lawan satu. Dalam periode ini, Mochammad Supriadi juga beberapa kali membuat lini belakang Australia kewalahan menghadapi kecepatannya.
Di awal babak kedua, Australia berhasil memaksimalkan skema bola mati untuk menyamakan kedudukan. Daniel Walsh yang memiliki postur tubuh tinggi tanpa kesulitan menanduk bola hasil eksekusi tendangan bebas yang dilancarkan oleh Birkan Kirdar pada menit ke-53.
Momentum positif dilanjutkan Australia, Noah Botic punya kans mencatatkan nama di papan skor pada menit ke-62 tapi digagalkan tiang gawang. Tiga menit berselang, baru Australia membalikkan skor lewat penetrasi Adam Leombruno yang diakhiri dengan penyelesaian akhir dingin.
Fokus mengejar ketertinggalan membuat barisan pertahanan Indonesia kembali menunjukkan celah. Menit ke-73, Noah Botic melakukan penetrasi dari sisi kiri dan sempat mengecoh penjagaan Komang Teguh Trisnanda sebelum menceploskan bola ke pojok kiri bawah gawang Ernando.
Pasukan Fakhri Husaini menunjukkan semangat pantang menyerah dan berhasil menipiskan skor berkat sontekan Rendy Juliansyah yang masuk di babak kedua. Gol tersebut membuat moral Indonesia meningkat dan terus menggempur pertahanan Australia, namun skor 3-2 bertahan hingga laga tuntas.
Dengan hasil ini Australia berhak mewakili Asia untuk tampil dalam Piala Dunia U-17 tahun depan di Peru, menyusul Jepang dan Tajikistan. Satu tiket tersisa akan diperebutkan Korea Selatan dan India yang bertanding di hari yang sama.
