Kendati memetik kemenangan 5-2 atas klub Filipina Stallion Laguna pada matchday kelima Grup G Piala AFC 2023/24 di Stadion Dipta Gianyar, Rabu (29/11) malam WIB, Bali United masih berada di ujung tanduk untuk lolos ke semi-final zona ASEAN.
Kelima gol Bali United masing-masing dilesakkan I Made Andika Wijaya pada menit ke-23, Mohammed Rashid (33), Elias Dolah (51), Eber Bessar (65), dan Jefferson Asis (86). Sedangkan dua gol Stallion dihasilkan melalui Jayvee Kallukaran di menit ke-69 dan Griffin McDaniel (77).
Hasil ini tidak mengubah posisi Bali United di peringkat ketiga klasemen sementara usai mengumpulkan tujuh poin. Mereka berselisih dua angka dari klub Malaysia Terengganu FC yang menahan imbang Central Coast Mariners dengan skor 1-1 di Stadion Industree Group. Mariners kini memuncaki klasemen dengan sepuluh poin.
Tak pelak, duel antara Bali United dan Terengganu pada 13 Desember bakal menentukan nasib Serdadu Tridatu untuk merebut tiket ke semi-final. Kemenangan tentunya menjadi satu-satunya opsi menjaga asa tersebut.
Hanya saja, itu belum menjamin Bali United melaju ke semi-final, mengingat zona ASEAN terdiri dari tiga grup. Hanya pemuncak klasemen yang berhak merebut tiket ke semi-final secara otomatis, serta satu lagi berasal dari runner-up terbaik. Dengan demikian, nasib Bali United akan ditentukan dari hasil di Grup F dan H.
AFCPeringkat dua Grup F kini ditempati klub Kamboja Phnom Penh Crown yang sudah mengumpulkan sembilan poin dengan dua laga tersisa. Sedangkan di Grup H, ada Hai Phong FC dan PSM Makassar yang memiliki poin enam. Mereka pun masih mempunyai dua pertandingan sisa.
Jika Phnom Penh Crown mampu mengalahkan klub Filipina Dynamic Herb Cebu, Kamis (30/11) di Stadion Olimpic, tim besutan Stefano Cugurra otomatis tersingkir dari persaingan Piala AFC.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Bali United: Adilson Maringa; Andhika Wijaya, Elias Dolah, Jajang Mulyana, Ardi Idrus, Eber Bessa, Ricky Fajrin, Mohammed Rashid, Rahmat Arjuna, Ilija Spasojevic, Irfan Jaya.
Stallion Laguna: Hayeson Pepito; Matthew Nierras, Abraham Placito, Miguel Mendoza, Ken Pryde, Shirmar Felongco, Kraig Bonanken, Griffin McDaniel, Cristian Ivanobski, Juan Trujillo, Yuta Nomura.