Di tengah keterpurukan Arema FC, nama Gustavo Almeida justru bersinar terang dan ia terpilih sebagai Pemain Terbaik Liga 1 2023/24 untuk bulan Juli 2023.
Pemilihan pesepakbola terbaik bulanan Liga Indonesia diadakan oleh Asosiasi Pemain Profesional Indonesia (APPI) sebagai bentuk apresiasi kepada para bintang lapangan hijau yang berkompetisi di Tanah Air.
Footballer of the Month (FOTM) dipilih langsung oleh semua kapten 18 klub peserta Liga 1, dan Gustavo meraup suara mayoritas berkat ketajaman yang dipertontonkannya sepanjang bulan lalu.
Meski Arema terbenam di dasar klasemen Liga 1 dan tanpa kemenangan hingga tujuh pekan berjalan, Gustavo melejit sebagai top skor dengan torehan tujuh gol yang kesemuanya ia cetak dalam empat penampilan pada Juli.
Penyerang Brasil itu menandai debutnya di kasta teratas Indonesia dengan langsung memborong hat-trick dalam hasil seri 3-3 Arema dengan Persib Bandung. Setelahnya, Gustavo mengepak dua gol saat tim tumbang 5-2 di kandang Persik Kediri, dan masing-masing satu gol dibukukannya kontra Bali United dan Persis Solo.
Selain pemain terbaik pilihan deretan kapten tim Liga 1, APPI juga memberikan gelar Pesepakbola Favorit Fans yang untuk bulan Juli jatuh kepada penggawa Madura United Francisco Rivera.
Rivera maupun Gustavo sama-sama menghiasi susunan Best XI Liga 1 2023/24 edisi Juli 2023. Berikut daftar kesebelasan terbaik selengkapnya dengan formasi 4-3-3:
Kiper: Andritany Ardhiyasa (Persija)
Bek: Rizky Ridho (Persija), Christian Rontini (Persita), Yance Sayuri (PSM), Ricky Fajrin (Bali United)
Gelandang: Francisco Rivera (Madura United), Majed Osman (Dewa United), Alexis Messidoro (Persis)
Penyerang: Gustavo Almeida (Arema FC), Alex Martins (Dewa United), Stefano Lilipaly (Borneo FC)