Pep Guardiola tidak akan memberikan waktu istirahat bagi skuad Manchester City selepas berakhirnya Liga Primer Inggris musim ini karena ada duel kontra Real Madrid di Liga Champions yang menanti.
Liga Champions menjadi satu-satunya kesempatan tersisa bagi The Cityzens untuk bisa menambah trofi mereka musim ini setelah Piala Liga. Akhir pekan lalu, mereka gagal melaju ke final Piala FA setelah kalah mengejutkan 2-0 dari Arsenal.
Guardiola sangat vokal mengkritik performa anak asuhnya dalam laga tersebut dan bakal menerapkan periode latihan yang intensif di Etihad Campus selama 12 hari antara laga terakhir Liga Primer melawan Norwich City pada 26 Juli dan menjamu kunjungan Madrid ke Manchester pada 7 Agustus.
City menggenggam keunggulan tandang 2-1 setelah menang dalam leg pertama babak 16 besar di Santiago Bernabeu pada Februari lalu, sebelum momentum positif mereka itu terhenti karena pandemi COVID-19.
Jelang lanjutan Liga Primer kontra Watford, Rabu (22/7) dini hari WIB, Guardiola menolak kabar yang menyebutkan dirinya akan memberi waktu istirahat untuk pasukannya pada akhir musim ini.
Sikapnya kebalikan dengan Zinedine Zidane, yang justru membiarkan pasukan Madrid rehat sejenak dari aktivitas sepakbola selepas menutup kampanye La Liga mereka musim ini dengan raihan titel juara.
"Tidak, tidak, tidak - kami akan memiliki dua hari setelah pertandingan melawan Watford tapi setelah itu kami akan menjalani dua pekan sesi latihan," kata Guardiola.
"Untuk dua pertandingan itu, kami akan membuat beberapa perubahan, beberapa yang bermain di semi-final [Piala FA] tidak akan bermain. Kami akan memainkan dua pertandingan berikutnya. Saya akan mencoba untuk membiarkan semua pemain bermain. Kita akan lihat apa yang terjadi."
Rotasi besar-besaran sangat mungkin dilakukan Guardiola untuk laga versus Watford dan Norwich karena City sudah mendapat jaminan finis sebagai runner-up Liga Primer musim ini di belakang Liverpool.