Bos Manchester City, Pep Guardiola menilai pujiannya terhadap Tottenham Hotspur telah salah dimengerti oleh manajer mereka, Mauricio Pochettino, jelang bentrok kedua tim di Liga Primer Inggris musim ini.
Dengan pasukan Guardiola akan menjamu Spurs di Etihad Stadium, Sabtu (17/8) malam WIB, sang juru taktik asal Spanyol merasa Pochettino sama sekali tidak percaya dengan kata-kata pujian yang dilemparnya untuk Tottenham.
"Saya tidak tahu apakah Pochettino menerima banyak pujian dari manajer lain seperti saya, saya tidak berpikir seperti itu," ungkap Guardiola dalam jumpa pers.
"Opini saya tentangnya adalah standar tinggi, bahkan jika ia tidak percaya pada saya, jadi ia merupakan manajer yang sangat top."
Sebelumnya, juga dalam jumpa pers, Pochettino bergurau bahwa ia akan senang untuk menghadapi Guardiola di ring tinju.
Sang manajer Spurs menikmati kesuksesan atas pasukan Guardiola, yang disingkirkannya dalam babak perempat-final Liga Champions musim 2018/19, sebelum membawa timnya melaju sampai final.
"Bagi saya, hal terbaik untuk mengetahui siapa yang terbaik adalah bertarung, manajer pemberani, seperti [petinju kelas berat] Anthony Joshua menuju ring dan bertarung," ujar Pochettino.
"Saya tidak tahu [siapa yang akan menang]. Ia kuat. Anda tidak tahu. Itu adalah gurauan. Tapi bukan antara saya dan pelatih lainnya."
"Bukan antara saya dan Pep. Saya sangat berani karena saya tahu itu tidak akan terjadi, jadi saya berteriak dan segalanya."
"Itu poinnya, saya suka membandingkan tim saya dengan tim lain. Sepakbola adalah olahraga kolektif, bukan kompetisi pribadi."
"Mungkin cara lain adalah menaruh bola di tengah antara dua gawang dan bermain satu lawan satu. Mungkin kami butuh kompetisi untuk 20 manajer [Liga Primer]."
Tottenham mencatatkan hasil manis dalam laga pembuka Liga Primer musim 2019/20 dengan menang 3-1 atas klub promosi Aston Villa.