Pep Guardiola menyatakan, Liga Champions musim ini akan sangat sulit dari sebelumnya untuk Manchester City bisa menang.
The Citizens berada di kompetisi ini dalam sepuluh musim berturut-turut dan tidak pernah tampil lebih jauh dari semi-final pada musim 2015/16 ketika Manuel Pellegrini menangani tim.
Guardiola, yang dua kali memenangkan Liga Champions sebagai pelatih Barcelona, ditunjuk sebagai manajer City dengan tujuan untuk bisa membawa trofi Eropa ke Etihad Stadium.
Di bawah asuhan Guardiola, City selalu lolos ke fase gugur tapi mereka tidak pernah melampaui babak perempat-final.
Jelang pertandingan di Grup C lawan Olympiakos, Rabu (4/11) dini hari WIB, Guardiola mengakui, untuk menjadi juara Liga Champions tampaknya musim ini menjadi jauh lebih sulit.
"Ini sulit, sangat sulit. Ada banyak contoh untuk membuktikan apa yang saya katakan," ujar Guardiola dalam sebuah konferensi pers, Senin (2/11) kemarin.
"Ada lebih banyak pertandingan dengan para manajer yang lebih siap. Lebih banyak pertandingan di mana mereka tahu apa yang harus dilakukan. Tim-tim menjadi lebih baik."
"Ada lebih banyak uang di mana-mana, tidak hanya di beberapa klub. Banyak klub memiliki kemungkinan untuk membelanjakan dan membeli pemain, dan ada manajer yang penting."
"Ini sulit. Musim lalu, Atalanta, lihat apa yang terjadi, semi-final Liga Champions, dan liga Italia luar biasa. Shakhtar Donetsk, lihat apa yang terjadi dan kini di Real Madrid dan hasil imbang lawan Inter. Tidak terjadi sebelumnya. Tidak peduli ke mana Anda pergi."
"Sulit untuk lolos [ke babak sistem gugur]. Setiap kali kami lolos, saya mengucapkan selamat kepada para pemain, nikmati momen itu, tapi sebagai kesuksesan pertama musim ini untuk lolos ke babak berikutnya."
Guardiola memenangkan dua pertandingan Liga Champions sebelumnya lawan Olympiakos, menang tandang 3-0 dan kandang 4-0 sebagai pelatih Bayern pada musim 2015/16.
City besutan Guardiola tidak terkalahkan dalam 13 pertandingan di fase grup kompetisi ini, dengan menang lima kali dari enam laga di Etihad Stadium.
Saat ini, City memuncaki Grup C setelah kemenangan 3-1 ketika menjami Porto dan 3-0 saat tandang ke markas Marseille.