Bos Manchester City, Pep Guardiola dan manajer Liverpool, Jurgen Klopp terlihat dalam perbincangan serius selepas duel Liga Primer Inggris, Minggu (8/11), yang berakhir imbang 1-1.
Rupanya bukan hasil akhir pertandingan yang menjadi pembahasan mereka, melainkan keputusan Liga Primer yang tidak lagi menerapkan aturan lima pergantian pemain.
Saat kebanyakan liga di Eropa masih menggunakan regulasi lima pergantian pemain guna beradaptasi dengan jadwal padat di tengah pandemi COVID-19, kompetisi kasta tertinggi Inggris menolak aturan tersebut dan memilih untuk kembali ke tata cara pergantian pemain maksimal tiga kali.
Guardiola dan Klopp merupakan dua manajer yang sangat vokal melempar kritikan soal aturan tersebut, dengan dalih melindungi para pemainnya. Klopp sendiri khususnya dibuat uring-uringan dengan cederanya Trent Alexander-Arnold di Etihad Stadium.
Ketika ditanya oleh BBC Sport's Match of the Day tentang apa yang dirinya bicarakan dengan sang bos Liverpool, Guardiola menerangkan: "Kami berbicara tentang lima pergantian pemain. Jika ada yang ingin memberi kami mikrofon maka kami bisa memberikan pendapat kami... Pemain Inggris, bek kanan [Alexander-Arnold] mengalami cedera."
"Ada banyak pemain dengan banyak kasus. Di seluruh dunia, lima pergantian pemain adalah kuncinya, tapi di sini benar-benar bertentangan. Kita semua sudah membicarakan hal ini berkali-kali."
Ia menambahkan kepada Sky Sports: "Trent Alexander-Arnold, pemain internasional Inggris, sekarang cedera."
"Di sini kami yakin kita lebih istimewa, kita tidak melindungi para pemain, jadi itulah sebabnya ini menjadi bencana."
"Kalender tahun ini sudah ada setahun sebelumnya dan saya akan meminta para pemain untuk kembali, jika tidak maka akan sulit untuk mempertahankannya."
Liverpool unggul terlebih dahulu lewat eksekusi penalti Mohamed Salah pada menit ke-13, sebelum kemudian disamakan oleh City melalui aksi Gabriel Jesus.
City punya kesempatan untuk berbalik memipin dan bisa saja menyegel kemenangan apabila Kevin De Bruyne tidak gagal mengeksekusi penalti beberapa saat jelang turun minum.