Manajer Chelsea Graham Potter memberikan pujian kepada Erik ten Hag yang sudah mengubah wajah Manchester United dibandingkan ketika pertama kali menangani Setan Merah di Liga Primer Inggris musim 2022/23.
Ten Hag menjalani debutnya bersama United dengan menyesakkan, karena ditaklukkan Brighton & Hove Albion 2-1. Kala itu Brighton dibesut Potter yang kini sudah menukangi Chelsea. Kini Ten Hag kembali akan bertemu dengan Potter saat Chelsea menjamu United di Stamforr Bridge, Sabtu (22/10) malam WIB.
Potter mengatakan, duel kali ini akan berbeda. Menurut Potter, perubahan di United sangat drastis dibandingkan di awal musim. Kini Setan Merah lebih kuat dari tim yang dihadapi Brighton pada awal musim, karena menganggap Ten Hag mulai menyatu dengan tim.
“Saya sudah berada di Brighton selama tiga tahun ketika kami melawan mereka, dan Erik baru enam pekan di Manchester United. Jadi ada banyak pembelajaran dan proses yang harus Anda lalui. Itu normal,” ujar Potter dalam keterangannya kepada wartawan dikutip laman Football London.
“Saya sangat menghormati Ten Hag, pekerjaan yang dia lakukan, dan kualitasnya sebagai pelatih. Anda dapat melihat orang-orang beradaptasi dan menyesuaikan diri. Jadi mereka telah melakukannya dengan baik.”
“Jelas, itu bukan awal yang bagus dari sudut pandang mereka. Tetapi mereka telah berjuang kembali, mendapat poin, dan bermain dengan baik. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit.”
Seiring berjalannya waktu dan jumlah pertandingan yang dilakoni, Potter menilai pemain United mulai memahami skema yang diinginkan Ten Hag, sehingga dari segi pendekatan permainan tidak banyak perubahan.
“Mereka sedikit berubah dalam cara membangun permainan, sedikit lebih langsung. Pada saat yang sama, mereka memiliki kualitas yang sama. [Marcus] Rashford, Anthony, [Jadon] Sancho dan Bruno Fernandes memainkan peran kunci bagi mereka. Jadi ada banyak kesamaan,” beber Potter.
“Tetapi mereka tampaknya telah beradaptasi dengan kompetisi, beradaptasi satu sama lain, belajar lebih banyak tentang satu sama lain. Ini benar-benar proses yang normal.”