Dominic Ballard membuat dunia sepak bola tercengang pada Sabtu dengan aksi briliannya melawan Birmingham City. Penyerang Bristol City (21) itu mencetak gol indah dengan tumitnya lima menit menjelang laga usai.
Dalam kedudukan 1-1, manajer Bristol, Michael Skubala, memasukkan Ballard ke lapangan. Dua puluh menit sebelum waktu normal berakhir, Rio Cardines melepaskan umpan silang yang sekilas tampak terlalu rendah ke dalam kotak penalti, tetapi anggapan itu ternyata keliru.
Bahkan sebelum bola dari umpan silang itu menyentuh tanah, Ballard meneruskan bola dengan tumitnya ke pojok atas gawang. Itu adalah gol pertama Ballard untuk Bristol, yang merekrutnya musim panas ini dari Leyton Orient dengan biaya transfer 5,8 juta euro.
Namun, gol Ballard pada akhirnya tidak cukup untuk mengamankan tiga poin. Jauh di masa injury time, Bristol dihukum penalti dan mantan juara Leicester City, Demarai Gray, memastikan skor akhir menjadi 2-2.
Di media sosial, orang-orang menyebutnya sebagai 'gol terindah musim ini sejak sekarang'. Mereka juga sangat yakin bahwa Ballard akan menjadi kandidat serius untuk Puskas Award, penghargaan untuk gol terindah tahun ini.
Jelas bahwa Ballard sedang membuat langkah besar. Dengan 23 gol, pemain Inggris itu menjadi top skor League One musim lalu, level ketiga di Inggris. Prestasinya makin impresif karena Orient hanya finis di posisi ke-20 (dari 24 tim), tiga poin di atas zona merah.