Tim Italia yang kurang berpengalaman mampu menahan imbang Jerman 1-1 dalam duel pada Minggu (5/6) dini hari WIB untuk membuka kampanye UEFA Nations League secara positif.
Lorenzo Pellegrini memecah kebuntuan setelah 70 menit bagi tuan rumah dengan salah satu peluang nyata pertama bagi kedua tim di Stadio Renato Dall'Ara.
Jerman membalas tak lama berselang, dengan Joshua Kimmich menyamakan kedudukan lewat penyelesaian akhir jarak dekat untuk memastikan raihan satu poin bagi timnya dalam laga pembuka Grup A3.
Debut untuk dikenang
Masuknya Wilfried Gnonto terbukti membawa warna baru dalam pertandingan yang berlangsung sengit hingga babak kedua itu.
Pemain depan FC Zurich berusia 18 tahun itu langsung memukau ketika, enam menit melakoni debut seniornya, memberikan assist berupa umpan silang yang membuahkan gol Pellegrini.
Gnonto, yang pernah menjadi bagian dari akademi Inter Milan ebelum bergabung dengan Zurich pada 2020, menikmati musim yang bagus di Swiss, mencatatkan delapan gol dan tiga assist dalam 33 pertandingan liga untuk membantu timnya meraih gelar.
Ia anyalah salah satu dari sejumlah wajah baru yang ditampilkan oleh pelatih Roberto Mancini, yang bertekad membangun kembali kejayaan Gli Azzurri setelah gagal lolos ke Piala Dunia untuk kedua kalinya secara beruntun.
Davide Frattesi dari Sassuolo juga melakukan debutnya di lini tengah, sementara pemain veteran Leonardo Bonucci, Ciro Immobile, Lorenzo Insigne, Jorginho dan Marco Verratti semuanya dikeluarkan dari tim Mancini setelah kekalahan 3-0 di Finalissima dari Argentina, Kamis (2/6) kemarin.
Apa selanjutnya untuk Italia dan Jerman?
Hasil imbang membuat Italia dan Jerman berbagi tempat kedua di Grup A3 setelah melakoni satu laga, sementara Hungaria memimpin grup tersebut berkat kemenangan 1-0 atas Inggris.
Azzurri menjamu pemimpin klasemen dalam pertandingan berikutnya pada Rabu (8/6) dini hari WIB, sementara Jerman bertemu Inggris.
Hanya satu tim yang akan melaju dari putaran pertama Nations League, dengan tim peringkat terakhir akan terdegradasi ke Liga B setelah semua jadwal fase grup berakhir pada September.