Pada 2018, Diego Simeone tidak begitu antusias dengan rencana Atletico Madrid, memboyong putra sulungnya Giovanni Simeone dari Fiorentina. Ia merasa bakal canggung berada di ruang ganti bersama anak kandungnya.
Akan tetapi, tiga tahun setelah kejadian tersebut Diego harus mencari cara mengelola hubungan itu. Putra bungsunya Giuliano Simeone, kini menapaki kerier di tim utama Atletico Madrid.
Sama seperti Giovanni dan abangnya yang lain Gianluca Simeone, Giuliano berposisi sebagai penyerang. Tidak ada dari mereka mengikuti jejak ayahnya yang bermain di lini tengah.
Selama pramusim, Giuliano tampil mengesankan untuk Atletico Madrid. Pemain berusia 19 tahun tersebut mendapat pantauan langsung dari Diego, dan dalam lingkungan yang kompetitif.
Lahir di Italia saat Diego bermain untuk Lazio, Giuliano sebenarnya memulai pendidikan sepakbolanya di Argentina. Keluarga Diego kembali ke Negeri Tango itu ketika Giuliano berusia empat tahun.
Giuliano, didaftarkan ke akademi River Plate, tapi sering mendatangi Madrid, untuk menghabiskan waktu bersama ayahnya. Ia pun terlihat ikut merayakan gol Atletico Madrid melawan Getafe, pada 2015 saat masih menjadi seorang ballboy.
Akhirnya, Giuliano pindah permanen ke Spanyol pada 2019, meskipun River mempertahankan persentase haknya sebagai bagian dari kesepakatan, dan membuang sedikit waktu untuk kepindahannya ke Atletico Madrid. Ia mencetak lima gol dalam lima penampilan pertamanya bersama klub tersebut.
GettyDari sana Giuliano menjadi bagian dari tim Juvenil A (U-19) yang memenangkan gelar liga pada 2020/21, dengan 13 gol. Torehan itu sudah cukup untuk memberinya promosi ke Atletico Madrid B yang bermain di divisi ketiga Spanyol sebelum musim berakhir.
Setelah mencetak gol pada debutnya di level itu melawan Poblese, Giuliano mencetak dua gol lagi. Manajer Nacho Fernandez menggambarkannya sebagai pemain yang komplet di usianya.
"Seorang pemain muda, tetapi sudah menjadi pesepakbola dan yang menunjukkan semua yang Anda inginkan di lapangan."
"Dia tidak menyerah pada keadaan, dia berjuang untuk segalanya, dia menciptakan, menyelesaikan dan meninggalkan segalanya di lapangan. Dia adalah pemain dengan potensi luar biasa."
Kemudian Giuliano, terus menunjukkan potensinya yang luar biasa. Akan tetapi, pada musim panas 2021 mayoritas suporter Atletico Madrid, menyadari kemampuannya.
Melakukan debut tidak resminya di tim utama melawan Numanica pada Juli 2021, Giuliano langsung membuat dampak instan. Ia memenangkan perebutan, lalu mengirimkan umpan terukur untuk Mario Soriano mencetak gol.
Pengorbanan, mobilitas, dan semangat tak kenal lelah membuat Giuliano selalu tampil dalam empat pertandingan persahabatan Atletico Madrid berikutnya. Menit bermainnya lebih banyak daripada pemain lain, yang membuatnya mendapatkan tempat di skuad senior pada empat laga sejak dimulainya kampanye La Liga musim ini.
Dengan Luis Suarez, Antoine Griezmann, Joao Felix, Angel Correa dan Matheus Cunha semua bersaing untuk mendapatkan tempat di line-up Atletico Madrid. Giuliano harus tersingkir meskipun fleksibilitasnya mungkin membantu dalam hal lain. .
"Giuliano bermain sebagai penyerang tengah, meskipun dia tampak lebih seperti nomor 7 bagi saya," kata Natalia Simeone, bibi dan agen Giuliano, tentang anak muda yang mengenakan nomor punggung 10 untuk Atletico B.
Tumbuh dengan mengamati Griezmann dari dekat selama masa pertamanya bersama klub, Giuliano juga mengambil inspirasi dari Lautaro Martinez dan Roberto Firmino karena cara mereka bermain menggambarkan peran penyerang tengah.
TwitterOleh karena itu, belum diketahui apakah Giuliano akan menjadi pemain No.9, atau justru turun sedikit lebih dalam, bahkan bermain sebagai pemain sayap karena kecepatan dan intensitas yang dimilikinya.
Terpenting adalah Giuliano memiliki kerangka berpikir yang tepat untuk mencapai puncak permainan, dengan mereka yang mengenalnya dengan baik mengatakan: "Dia memiliki bakat untuk mencapai apa yang dia inginkan, serta mentalitas yang tepat untuk melanjutkan. tumbuh pada titik awal kariernya."
"Dia adalah anak laki-laki dengan rasa lapar yang selalu menginginkan lebih, tetapi pada saat yang sama kerendahan hati untuk belajar setiap hari dan tumbuh dengan tenang di setiap tahap."
Di tengah kesibukannya, Giuliano tetap menyempat waktu untuk menunjukkan kepedulian terhadap sesama. Ia ambil bagian dalam acara amal yang digagas tim muda Atletico Madrid, buat membantu orang-orang terdampak pandemi virus corona.
Bagaimanapun, Giuliano yang meyakinkan Diego untuk mengambil pekerjaan manajer Atletico pada satu dekade lalu.
"Telepon datang dari Atletico Madrid, mengatakan mereka ingin berbicara dengan saya," kata pria berusia 51 tahun itu kepada The Coaches' Voice. "Saat itu, saya berada di Mar del Plata - sebuah kota dekat pantai di Argentina - untuk menghabiskan beberapa hari bersama Giuliano.
"Dia baru berusia delapan tahun, dan kami sedang duduk di bar dengan croissant [roti] dan kopi kami [untuk saya, susu untuknya], ketika saya mengatakan kepadanya: 'Lihat, kesempatan telah datang untuk pergi ke Atletico Madrid' dan saya tidak tidak tahu apa yang harus dilakukan."
"Giuliano memikirkannya. Dia menjawab: 'Apakah Anda akan melatih [Radamel] Falcao? Apakah Anda akan bermain melawan [Lionel] Messi? Melawan [Cristiano] Ronaldo?'."
"Anak itu mengatakan semua ini kepada saya. Dan saya akan mengatakan iya. Dan di sela-sela mencelupkan croissant ke dalam susu, dia mengucapkan kata-kata itu: 'Ayah, jika kamu melakukannya dengan baik, kamu tidak akan kembali'."
"Ada dua sisi dari itu, tentu saja. Di satu sisi itu beruntung, karena saya ingin melakukannya dengan baik. Tapi di sisi lain itu sial, karena saya tidak bisa melihat anak-anak saya tumbuh dewasa."
Sisanya adalah sejarah, dengan Diego memahami bahwa itu bukan kesempatan yang bisa dia tolak. Terlepas dari apa, katakan lewat perspektif pribadi.
Sekarang dia memiliki kesempatan untuk membayar kembali putranya dengan memberinya debut di level tertinggi permainan, menganggap dia telah menerima apa yang diperlukan ketika melatih seseorang yang begitu dekat.