Peforma labil yang diperlihatkan Machester United dalam beberapa pertandingan terakhir tidak membuat pelatih Atalanta Gian Piero Gasperini lengah, dan menyebut calon lawannya itu masih mempunyai pemain bagus.
Atalanta akan menghadapi United pada matchday keempat Grup F Liga Champions Eropa, Rabu (3/11) dinihari WIB, di Stadio di Bergamo. Kemenangan di laga ini bisa membuat Atalanta menggusur United dari puncak klasemen sementara.
Gasperini mengatakan, United sedang tidak konsisten di beberapa laga terakhhir, tapi mereka memiliki materi pemain bagus. Sang pelatih juga membandingkan pertemuan Atalanta dengan dua klub Liga Primer Inggris lainnya, Manchester City dan Liverpool yang pernah mereka hadapi di dua edisi sebelumnya.
“Ketika kami bertemu Liverpool dan City, mereka berada puncak performa. Organisasi mereka bagus, solid, dan identitas yang kuat,” ujar Gasperini dilansir laman Football Italia.
“Buat saya, United seperti tim yang sedang dibangun. Namun mereka mempunyai potensi hebat. Mereka memang tidak konsisten, tapi mereka tetap tim yang kuat.”
“[Ole Gunnar] Solskjaer melakukan pekerjaannya dengan baik, meski United menduduki peringkat dua. United selalu punya potensi hebat, tapi selalu tidak konsisten. Walau begitu, mereka juga akan mencapai targetnya di Liga Primer.”
Pada pertemuan pertama di Old Trafford, Atalanta menelan kekalahan 3-2. Gasperini menyatakan, laga nanti akan berbeda dibandingkan di Manchester. Namun Gasperini menganggap duel melawan United bukan laga menentukan.
“Buat kami, ini pertandingan penting, tapi jika kami menang. Kami sadar membutuhkan enam poin dari tiga laga tersisa. Jadi ini pertandingan penting, bukan menentukan,” ujar Gasperini.
“Besok akan menjadi pertandingan yang berbeda dibandingkan sebelumnya di Manchester. Kami akan bermain di hadapan 70 ribu fans.”
Pada laga di Old Trafford itu, Cristiano Ronaldo mencetak gol penentu kemenangan sembilan menit sebelum peluit panjang. Gasperini mengakui Ronaldo merupakan sosok pemain berbahaya.
“Dia pesepakbola luar biasa, tapi semua orang sudah tahu dia. Dia bermain bagus di Manchester United, dan memberikan banyak di Serie A. Secara pribadi, saya menyesali keputusannya kembali ke Inggris, karena saya selalu berharap bisa menghadapi banyak pemain terbaik di Italia,” imbuh Gasperini.