Gelandang Kamboja U-22 Lim Pisoth mengakui Indonesia sebagai lawan terberat yang akan mereka hadapi di Grup A SEA Games 2023, meski tidak menganggap kecil peserta lainnya.
Berdasarkan undian, Kamboja dan Indonesia dianggap berada di grup ringan dibandingkan Grup B yang berisikan Vietnam, Thailand, Malaysia, Singapura, dan Laos.
Kendati demikian, Kamboja tetap melakukan persiapan serius, karena mereka menginginkan hasil terbaik di cabang olahraga terpopuler di jagat raya ini. Skuad Kamboja sekarang sedang melakukan pemusatan latihan (TC) tahap kedua di Thailand.
“Saya menganggap semua tim di grup kami sangat kuat, dan tidak boleh dianggap remeh. Tapi saya tetap menganggap Indonesia sebagai tim yang perlu diwaspadai, mereka tim terkuat,” ujar Pisoth.
Pisoth mengutarakan, hasill TC pertama di tempat yang sama, dan keikutsertaan mereka di turnamen Merlion beberapa waktu lalu di Singapura membuat performa Kamboja makin membaik.
“Ketika saya pertama kali mengikuti TC, pelatih [Keisuke Honda] tidak fokus kepada taktikal, tetapi cenderung ke fisik. Mungkin untuk TC kedua ini akan lebih difokuskan kepada taktikal,” ucap Pisoth.
“Tim telah meningkatkan kebugaran fisik, sebelum memahami taktik permainan. Kebugaran kami makin bagus sekarang.”
FFCPernyataan tak jauh berbeda disampaikan Sieng Chanthea. Kapten Kamboja U-22 ini mengatakan, mereka tidak boleh lengah dalam mengarungi Grup A. Chanthea menganggap semua tim di grup mereka memiliki kualitas hampir sama.
Chanthea menambahkan, materi yang diberikan Honda bisa diterima pemain dengan baik. Ia berharap kekurangan yang masih terlihat di dalam tim bisa diperbaiki dalam TC kali ini.
“Menurut saya, grup kami berisikan tim kuat. Kami tidak boleh mengesampingkan mereka. Yang harus kami lakukan adalah mewujudkan target lolos ke final,” tegas penyerang berusia 20 tahun tersebut.
“Level permainan kami dengan mereka tidak jauh berbeda. Kami juga melakukannya dengan baik, walau masih ada kekurangan yang perlu diperbaiki sebelum SEA Games dimulai. Semua pemain menjalani latihan dengan baik sesuai instruksi pelatih.”